Στα φετινά Game Awards είδαμε επιτέλους το Earthblade, από τους δημιουργούς του Celeste. Λέω “επιτέλους”, παρότι δεν ήταν ένας τίτλος που έκανε γύρους στην επικαιρότητα, γιατί έχουμε πολλούς λόγους να είμαστε ενθουσιασμένοι για το Earthblade.
Η Maddy Thorson και ο Noel Berry δημιούργησαν το αριστουργηματικό Celeste το 2018, με ένα εκπληκτικό soundtrack από τη Lena Raine. Για μένα, το Celeste θα βρίσκεται για πάντα στα άνω δώματα της λίστας των καλύτερων indie games όλων των εποχών. Με χειρουργικό design, μια πλούσια βιντεογκεϊμική αφήγηση και αξέχαστη αισθητική, το Celeste σε κάνει να κλαις απ` τα νεύρα και από τη συγκίνηση. Το perfect record της Maddy δεν τελείωνει εκεί, αφού είναι και η δημιουργός του TowerFall, ενός από τα καλύτερα couch PvP games όλων των εποχών. Το TowerFall είναι, όπως και το Celeste, τέλειο. Είναι αρκετά απλό για να μάθεις τα βασικά σε πέντε λεπτά και αρκετά εθιστικό για να περάσεις εκατοντάδες ώρες τελειοποιόντας τα skills σου. Η Maddy έχει αποδείξει επναειλλημένως την ιδιοφυία της στο design, ενώ με το Celeste έφερε στο τραπέζι και την ικανότητά της να αφηγείται ιστορίες γεμάτες συναίσθημα.
{youtube}j3FizTQEYlY{/youtube}
Μετά το Celeste, η Maddy Thorson ιδρύει την Extremely OK Games, παύοντας να εκδίδει ως “Matt Makes Games”. Έτσι, φτάνουμε στο κεφάλαιο “Earthblade”. Σύμφωνα με το λογαριασμό του στο Twitter, πρόκειται για ένα “2D explor-action game σε έναν αδιάκοπο κόσπο από pixel”. Βασικά, χρησιμοποιούν τον όρο “seamless” που θα μπορούσε να μεταφραστεί και ως “συνεχής”, οπότε φανταζόμαστε πως, βασικά, σημαίνει χωρίς οθόνες. Ένας ενωμένος κόσμος, δηλαδή, που με κάποια ποιητική αδεία θα αποκαλούσαμε το 2D ανάλογο ενός open world. Το trailer που παρουσιάστηκε στα Game Awards δεν εξηγεί πραγματικά τους μηχανισμούς του παιχνιδιού, όσο υπονοεί τη δομή του κόσμου του και τη γενική κατεύθυνση του design. Επίσης, ουαου, that title art.
Το art style θυμίζει το Celeste, αλλά με τελείως διαφορετικές εικόνες. Το 2D platforming επιστρέφει, αλλά μαζί με combat και περισσότερη εξερεύνηση. Το τρέιλερ δείχνει επίσης πώς οι διακριτές περιοχές του κόσμου είναι αλληλοσυνδεμένες. Στην αρχή βλέπουμε τον παίκτη να πετάγεται μέσα από έναν μαγικό καθρέφτη. Τον υποδέχεται ένας NPC που Dark-Souls-φέρνει ελαφρώς, ο οποίος προβαίνει σε ένα κοπλιμέντο για τα κέρατά μας. Ύστερα, σχολιάζει πως κι εμείς «ταξιδεύουμε τη Μοίρα».
«Είστε ο/η Névoa, ένα αινιγματικό παιδί της Μοίρας που επιστρέφει επιτέλους στη Γη. Ο καταπράσινος κόσμος pixel art του Earthblade προσφέρει απρόσκοπτη εξερεύνηση, απαιτητικές μάχες και αμέτρητα μυστήρια για να διαλευκάνετε. Ταξιδέψτε στα απομεινάρια ενός κατεστραμμένου κόσμου, συναντήστε κατοίκους και φίλους και εχθρούς και συνθέστε τη διαλυμένη ιστορία της Γης», δηλώνει το Steam page του Earthblade.
Διόλου απίθανο, κρίνοντας από το υλικό που είδαμε, να βρίσκουμε checkpoints σε αυτούς τους καθρέφτες. Πιθανώς και fast travel; Πάντως, το τρέιλερ φαίνεται να υπονοεί πως η διαδρομή απ’ τον ένα στον άλλο δε θα είναι εύκολη.
Το Earthblade κυκλοφορεί το 2024, αλλά δε γνωρίζουμε ακόμα τις πλατφόρμες.
