Η Sony αποκάλυψε επίσημα το όνομα και κάποιες από τις προδιαγραφές του πρώτου της in‑house fight stick. Θα ονομάζεται FlexStrike, το οποίο μέχρι τώρα ήταν γνωστό ως Project Defiant στην παρουσίαση State of Play του Ιουνίου 2025.
Είναι σχεδιασμένο για PS5 και PC και προσφέρει ασύρματη σύνδεση μέσω της τεχνολογίας PlayStation Link (ασύρματη σύνδεση στα 2.4 GHz με proprietary πρωτόκολλο) για εξαιρετικά χαμηλό latency, καθώς και ενσύρματη σύνδεση μέσω USB‑C. Το stick διαθέτει μηχανικά κουμπιά, custom ψηφιακό μοχλό και swappable (χωρίς εργαλεία) restrictor gates (τετράγωνο, κύκλος, οκτάγωνο) που μπορούν να αποθηκευτούν μέσα στη συσκευή μαζί με τον αναβαθμισμένο PS Link USB‑C αντάπτορα.
Το FlexStrike έχει ενσωματωμένη επαναφορτιζόμενη μπαταρία και συνοδεύεται από τσάντα μεταφοράς με ειδικό χώρο για τη λαβή, ώστε να προστατεύεται κατά τη μεταφορά. Η σχεδίασή του δίνει έμφαση στην εργονομία και τη σταθερότητα, με αντιολισθητική βάση κατάλληλη τόσο για τραπέζι όσο και για χρήση στα πόδια. Προσφέρει επίσης επιλογές προσαρμογής, όπως διακόπτη για αλλαγή λειτουργίας του μοχλού ανάμεσα σε D‑pad και αναλογικό, κουμπί κλειδώματος για να αποφεύγονται τυχαίες αλλαγές ρυθμίσεων κατά τη διάρκεια αγώνα και πλήρη συμβατότητα με το DualSense για πλοήγηση στα μενού. Με ένα πάτημα του κουμπιού PS μπορεί επίσης να ενεργοποιήσει το PS5 μόλις γίνει συγχρονισμός.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά είναι ότι το FlexStrike υποστηρίζει ταυτόχρονη αναπαραγωγή ήχου μέσω PlayStation Link στο PS5, επιτρέποντας σε έναν αντάπτορα να χειρίζεται ταυτόχρονα τόσο το fight stick όσο και ένα συμβατό ασύρματο headset για χαμηλό latency στον ήχο και την επικοινωνία κατά τη διάρκεια παιχνιδιού. Είναι επίσης δυνατό να συνδεθούν δύο FlexStrike σε έναν αντάπτορα για αγώνες δύο παικτών στο ίδιο σύστημα χωρίς παρεμβολές.
Το FlexStrike θα παρουσιαστεί στο Evo 2025 στο Las Vegas από 1 έως 3 Αυγούστου, όπου θα εκτίθεται στο Fight Stick Museum και στο booth της Arc System Works (χωρίς να είναι playable). Η κυκλοφορία του έχει προγραμματιστεί για το 2026, αν και η τιμή του δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Πρόκειται για την πρώτη επίσημη είσοδο της Sony στον χώρο των fight sticks και με τα premium χαρακτηριστικά του όπως η ασύρματη σύνδεση χαμηλού latency, οι πολλές επιλογές εισόδου και η φορητότητα φαίνεται να στοχεύει ξεκάθαρα σε ανταγωνιστικούς και απαιτητικούς παίκτες, με πιθανή κυκλοφορία παράλληλα με το Marvel Tōkon: Fighting Souls την ίδια χρονιά. Αν η τιμή κυμαίνεται χαμηλότερα των 400€ τότε θα έχουμε να κάνουμε με ένα αρκετά ελκυστικό πακέτο.
