Το Discord ετοιμάζει νέο σύστημα age verification που θα απαιτεί επαλήθευση ηλικίας για πρόσβαση σε περιορισμένες λειτουργίες και περιεχόμενο, στο πλαίσιο ευρύτερων αλλαγών για πιο «ηλικιακά κατάλληλη» εμπειρία των χρηστών ανάμεσα των 13 με 18 χρονών. Η εταιρεία έχει ήδη επιβεβαιώσει τον μηχανισμό που θα βοηθά να ρυθμίζονται προεπιλογές και φίλτρα ευαίσθητου περιεχομένου ανά ηλικιακή ομάδα.
Σύμφωνα με όσα έχουν δημοσιευτεί, το verification μπορεί να γίνεται με δύο βασικούς τρόπους: μέσω facial age estimation (video selfie) ή με υποβολή κρατικής ταυτότητας σε τρίτο πάροχο, ώστε να αποδειχτεί ότι ο χρήστης είναι ενήλικος όταν χρειάζεται. Η λογική είναι πως αν δεν επιβεβαιώσεις ότι είσαι 18+, θα παραμένεις στις «teen by default» ρυθμίσεις, δηλαδή θα περιορίζεται η πρόσβαση σε servers και κανάλια που θεωρούνται ενηλίκων ή σε ρυθμίσεις που αφορούν sensitive media.
Η κατεύθυνση αυτή συνδέεται και με τις πιέσεις συμμόρφωσης σε αγορές όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου το Online Safety Act απαιτεί ισχυρότερους ελέγχους ηλικίας για πρόσβαση σε επιβλαβές και ενήλικο περιεχόμενο. Παράλληλα όμως, το θέμα έχει και διάσταση ιδιωτικότητας: η ιδέα της επιβεβαίωσης με ID ή face scan προκαλεί επιφυλάξεις σε όσους απαιτούν απόλυτη εχεμύθεια στα προσωπικά τους δεδομένα, ειδικά μετά από περιστατικά διαρροών δεδομένων τρίτων vendors στον χώρο του age verification. Η εταιρεία από την πλευρά της υποστηρίζει ότι το facial age estimation γίνεται on-device και ότι οι εικόνες ταυτότητας που υποβάλλονται διαγράφονται άμεσα από τον πάροχο μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας, ώστε να ελαχιστοποιείται το αποτύπωμα δεδομένων.
Η πλατφόρμα σχεδιάζει να εφαρμόσει παγκοσμίως τα μέτρα ελέγχου ηλικίας, σταδιακά από τον Μάρτιο. Φυσικά, ορισμένοι χρήστες δεν αντιμετωπίζουν αυτή την αλλαγή ήρεμα. Στα social media, αρκετοί εξετάζουν εναλλακτικές από παλαιότερα εργαλεία chatting έως και νεότερες πλατφόρμες για κοινότητες. Ταυτόχρονα, το μέγεθος του Discord και οι βαθιά ριζωμένες υπάρχουσες κοινότητες, καθιστούν δύσκολη την αντικατάσταση από τη μια μέρα στην άλλη. Το μέλλον εξαρτάται από το πόσο ομαλά θα εξελιχθεί η διάθεση και πόσο άνετα θα αισθανθούν οι άνθρωποι με τη διαδικασία στην πράξη. Ένα πράγμα είναι βέβαιο, πως ο έλεγχος ηλικίας γίνεται πλέον μια κανονική συνιστώσα μεγάλων διαδικτυακών πλατφορμών, και το Discord αποτελεί ένα από τα πιο πρόσφατα παραδείγματα αυτής της ευρύτερης μετατόπισης.
