Η King, δημιουργός του Candy Crush και πλέον υπό τη Microsoft, επέστρεψε στο προσκήνιο μετά από νέο ρεπορτάζ που περιγράφει χαμηλό ηθικό, νομικές ενέργειες για αποζημιώσεις και μια εσωτερική πίεση ώστε η καθημερινή χρήση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης να γίνει υποχρεωτική. Σύμφωνα με έρευνα του Mobilegamer.biz, εργαζόμενοι αναφέρουν ότι οι περικοπές του Ιουλίου (περίπου 200 θέσεις) έγιναν πρόχειρα, χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η απόδοση, ενώ ορισμένα άτομα επαναπροσλήφθηκαν λίγες εβδομάδες αργότερα. Πολλοί από το προσωπικό υποστηρίζουν επίσης ότι στόχος της Microsoft είναι 100% καθημερινή χρήση AI από καλλιτέχνες, σχεδιαστές, προγραμματιστές και ακόμη και στελέχη, παρά τον σκεπτικισμό που επικρατεί εντός της King.
Το άρθρο σκιαγραφεί ένα τεταμένο κλίμα στο στούντιο: μέλη του προσωπικού κινήθηκαν νομικά για όρους αποζημίωσης που θεωρούν ακατάλληλους και οι ομάδες εταιρικής συμπεριφοράς παρουσιάζονται ως αναποτελεσματικές από πηγές που καταγγέλλουν ότι ορισμένοι «τοξικοί» επικεφαλής δεν αντιμετώπισαν συνέπειες. Ένα στέλεχος που παρατίθεται στο ρεπορτάζ, χαρακτηρίζει το εργατικό δυναμικό της King «υπερβολικά φουσκωμένο» και προβλέπει νέες περικοπές. Microsoft και King κλήθηκαν να σχολιάσουν τις καταγγελίες χωρίς να υπάρχει καμία απάντηση ως τώρα.
Τα παραπάνω έρχονται μετά από δημοσιεύματα στα μέσα Ιουλίου ότι πολλές από τις κομμένες θέσεις (ιδίως σε level design, UX και narrative) ίσως αντικατασταθούν από τα ίδια εργαλεία AI που οι ομάδες βοήθησαν να δημιουργηθούν και να εκπαιδευτούν. Πηγές ανέφεραν επίσης ότι επηρεάστηκε περίπου το μισό της ομάδας του London studio για το Farm Heroes Saga. Αν και τίποτα από αυτά δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από Microsoft ή King, ευθυγραμμίζεται με ευρύτερες αναφορές για υποχρεωτική χρήση AI και τις μεγαλύτερες περικοπές της πλατφόρμας στον χώρο του gaming μέσα στο 2025.
