Η ανακοίνωση του Halo: Campaign Evolved θα είναι remake του εμβληματικού Halo: Combat Evolved και θα έρχεται το 2026 με δύο μεγάλες εκπλήξεις που σηματοδοτούν μια σημαντική στροφή για την Microsoft.
Πρώτον, το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει ταυτόχρονα για Xbox Series X|S, PC αλλά για πρώτη φορά στην ιστορία της σειράς και για PlayStation 5, ουσιαστικά κάνοντας το μεγαλύτερο «βήμα» που έχει κάνει ποτέ η Microsoft για την εμβληματική της κονσόλα. Δεύτερον, η ανάπτυξη βασίζεται στη μηχανή Unreal Engine 5, με πλήρη επανασχεδιασμό των περιβαλλόντων, νέες αποστολές, όπλα και δυνατότητες, καλώντας και τους παλιούς και τους νέους παίκτες να ζήσουν το franchise από την αφετηρία του.
Αυτή η στρατηγική επιλογή της Microsoft δεν έχει τεράστια εμπορική σημασία: το «μόνο για Xbox» δεν ισχύει πλέον ή απλά τα πάντα είναι ένα Xbox… μέχρι και το PS5. Με το Halo να ανοίγει την πόρτα σε κάθε κονσόλα (εκτός της Nintendo), η Microsoft αποδεικνύει ότι πλέον βλέπει την αξία όχι μόνο στον ανταγωνισμό αλλά στην μεγαλύτερη διείσδυση σε όλες τις πλατφόρμες, αξιοποιώντας το κεφάλαιο «Halo» ως brand και όχι αποκλειστικά ως εργαλείο πώλησης Xbox κονσόλας. Η κίνηση αυτή μπορεί να θεωρηθεί ως μέτρο διάχυσης κινδύνου και μεγιστοποίησης εσόδων ταυτόχρονα, αφού αν το παιχνίδι πωλείται σε PlayStation χρήστες, αυτό το σύνολο παιχτών παύει να είναι «χαμένο» πλέον.
Ωστόσο, αυτή η στροφή δεν είναι άνευ στοιχείων σύγκρουσης με το παρελθόν της σειράς. Για χρόνια, το Halo αποτελούσε το «καταφύγιο» για το Xbox, ένα αποκλειστικό franchise που προσέφερε διαφοροποίηση έναντι του PlayStation. Τώρα που η Microsoft αποδέχτηκε πως μπορεί να είναι πολύ πιο επωφελής σε πολλαπλές πλατφόρμες, αφήνει πίσω της την πόλωση του γνωστού «console war». Αυτό από μόνο του εγείρει ερωτήματα: είναι η κίνηση μια «μεταρρύθμιση του branding» ή μια παραδοχή ότι η στρατηγική των αποκλειστικοτήτων δεν αποδίδει πια όπως παλιά; Πολλοί θα θεωρήσουν ότι η Microsoft είναι πλέον πιο «ανοιχτόμυαλη», αλλά ενδεχομένως γιατί δεν είχε και άλλη επιλογή.
Για τους παίκτες και τη βιομηχανία, τα πράγματα αποκτούν ενδιαφέρον. Οι PlayStation χρήστες βλέπουν πως ένα από τα γνωστότερα ονόματα του gaming μετακινείται εκτός έδρας, κάτι που ενισχύει το μήνυμα πως το gaming γίνεται όλο και πιο προσβάσιμο. Εν τέλει, το remake δεν είναι μόνο μια γιορτή για τα 25 χρόνια της σειράς, αλλά και μια σαφή ένδειξη ότι το gaming δεν θα είναι πια όπως το ξέραμε.
