Η EA ακύρωσε επίσημα το υπό ανάπτυξη project Black Panther και προχώρησε στο κλείσιμο της Cliffhanger Games, του στούντιο που είχε ιδρυθεί ειδικά για το συγκεκριμένο project. Η απόφαση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αναδιάρθρωσης της εταιρείας, το οποίο περιλαμβάνει απολύσεις και στροφή της στρατηγικής της προς πιο κερδοφόρα και ήδη εδραιωμένα franchise.
Το παιχνίδι Black Panther είχε ανακοινωθεί τον Ιούλιο του 2023 ως ένα τύπου third-person, single-player action-adventure project σε συνεργασία με τη Marvel Games. Η ανάπτυξή του είχε ανατεθεί στην εταιρεία, με επικεφαλής τον Kevin Stephens, πρώην στέλεχος της Monolith Productions. Η ομάδα περιελάβανε βετεράνους της βιομηχανίας που είχαν δουλέψει σε γνωστούς τίτλους όπως τα Halo, God of War και Call of Duty. Το όραμα του παιχνιδιού ήταν να προσφέρει μια καθηλωτική εμπειρία στους παίκτες ελέγχοντας τον προστάτη της Wakanda, με βασική έμφαση στην βαθιά αφήγηση.
Σύμφωνα με εσωτερική επικοινωνία από την πρόεδρο της EA Entertainment, Laura Miele, η ακύρωση του τίτλου είναι αποτέλεσμα της στρατηγικής εστίασης της εταιρείας ώστε να “επικεντρωθεί σε σημαντικότερες ευκαιρίες ανάπτυξης”. Οι πόροι πλέον κατευθύνονται προς επιτυχημένα franchise όπως τα Battlefield, The Sims, Skate και Apex Legends. Παράλληλα, η EA συνεχίζει την ανάπτυξη άλλων σημαντικών projects, όπως το Iron Man παιχνίδι από τη Motive Studio, το τρίτο μέρος της σειράς Star Wars Jedi από τη Respawn Entertainment και τον νέο τίτλο Mass Effect από τη BioWare.
Το κλείσιμο της Cliffhanger Games επηρεάζει άμεσα τους εργαζομένους της, με την EA να δηλώνει ότι θα προσπαθήσει να τους υποστηρίξει βρίσκοντας νέες θέσεις εντός της εταιρείας. Η συγκεκριμένη απόφαση έρχεται λίγο καιρό μετά από άλλες απολύσεις στην EA τον Απρίλιο του 2025, που περιλάμβαναν περίπου 300 θέσεις εργασίας και ένα νέο project στο σύμπαν του Titanfall.
Το Black Panther ήταν μέρος μιας τριπλής συνεργασίας μεταξύ EA και Marvel Games, η οποία είχε ανακοινωθεί το 2022. Με την ακύρωση του τίτλου αυτού, το μόνο επιβεβαιωμένο project που απομένει είναι το Iron Man, ενώ η τύχη του τρίτου, μη ανακοινωμένου τίτλου, παραμένει ασαφής.
Παρά το τέλος της συγκεκριμένης προσπάθειας, οι fans του Black Panther θα μπορέσουν να απολαύσουν τον ήρωα στο επερχόμενο Marvel 1943: Rise of Hydra από την Skydance New Media, όπου θα είναι ένας από τους βασικούς χαρακτήρες μαζί με τον Captain America. Η απόφαση της EA αντανακλά μια γενικότερη τάση στη βιομηχανία του gaming, όπου εταιρείες επανεξετάζουν τις επενδύσεις τους σε licensed properties, λόγω του υψηλού κόστους ανάπτυξης και των μεταβαλλόμενων συνθηκών της αγοράς.
Update: Μετά την ανακοίνωση της ακύρωσης του παιχνιδιού, έχουν βγει στην επιφάνεια κάποιες νέες πληροφορίες και concept arts για το Black Panther παιχνίδι. Ειδικότερα, σύμφωνα με τον X χρήστη @notfunEman ο οποίος επικαλείται surveys που έκανε η EA για το παιχνίδι, η Cliffhanger σκόπευε το game να διαθέτει πολλαπλούς χαρακτήρες που θα χειρίζονταν οι παίκτες. Ένας εξ αυτών θα ήταν ο γιος του T’Challa, Azari, που θα παρουσιαζόταν στην αρχή του παιχνιδιού και τον οποίο θα χειρίζονταν οι παίκτες για να παλέψουν ενάντια στον T’Challa στο πλαίσιο ενός ritual όμοιου με αυτό που είδαμε και στην πρώτη ταινία Black Panther. Ωστόσο αυτή η αντιπαράθεση θα διακοπτόταν πρόωρα εξαιτίας της εισβολής των Skrulls στο βασίλειο της Wakanda και την απαγωγή του T’Challa.
Those who participated in a survey were shown a scene where T'challa's son Azari (one of multiple playable characters) was fighting T'challa in ritual combat in a scene VERY similar to the film.
— Ethan 🇨🇦 | Video Editor | Autism Haver (@notfunEman) May 28, 2025
It was interrupted by a Skrull ship coming down and T'challa being taken. https://t.co/lNllhiu4VI pic.twitter.com/Zr55lvO3BL
Τέλος, από τα concept arts που παρουσιάζει ο ίδιος χρήστης, βλέπουμε πως σκοπός της Cliffhanger ήταν να παρουσιάσει τη Wakanda σε όλο της το μεγαλείο, συνδυάζοντας το φουτουριστικό στοιχείο που τη διακρίνει, με τη αφρικανική παράδοση και ομορφιά.
