Με αφορμή τα πρόσφατα Emmy Awards και τη συμμετοχή της σειράς The Last of Us από την οποία και αποχώρησε από τη θέση του showrunner, ο Neil Druckmann παρέδωσε μία αποκλειστική συνέντευξη στο Variety και μεταξύ άλλων μίλησε και για το νέο, πολυαναμενόμενο project της Naughty Dog, το Intergalactic: The Heretic Prophet.
Ειδικότερα, ο Druckmann ανέφερε πως τα πράγματα βαίνουν εξαιρετικά στην ανάπτυξη του νέου IP της ND, το οποίο μεν βρίσκεται ακόμα σε φάση παραγωγής, αλλά είναι σε playable κατάσταση δίχως όμως να αποκαλύπτει αν είναι end-to-end έτσι ή απλά ένα κομμάτι του. Αυτό που δεν δυσκολεύτηκε και ιδιαίτερα να αποκαλύψει, ωστόσο, είναι το γεγονός πως το θεωρεί το “πιο φιλόδοξο παιχνίδι της εταιρείας μέχρι σήμερα” και δεν αποκλείεται να γίνει το πιο κοστοβόρο μέχρι να ολοκληρωθεί η ανάπτυξη του.
Παράλληλα, ερωτηθείς για τους gameplay μηχανισμούς του Intergalactic, ο Druckmann δεν αποκάλυψε τίποτα το νέο –παρά τις φήμες-, παροτρύνοντας μας να εξετάσουμε την πορεία της Naughty Dog σε αυτόν τον τομέα και να πάρουμε μία “αίσθηση” για το που οδεύει το στούντιο.
“Κοιτάζοντας τους προηγούμενους τίτλους μας, μπορείς να δεις την εξέλιξη από τα Uncharted, όπου εντρυφήσαμε στο ρεαλιστικό character-action είδος, στο third-person shooting σε συνδυασμό με το συναισθηματικό storytelling.
Με το The Last of Us προσθέσαμε μερικά RPG στοιχεία και αρχίσαμε να παίζουμε με ένα πιο γραμμικό στήσιμο. Αν συνεχίσεις αυτή την πορεία προς τα εμπρός και προσθέσεις το sci-fi στοιχείο, μπορείς να αρχίσεις να παίρνεις μία αίσθηση για το τι κάνουμε, αλλά είμαστε πολύ πιο φιλόδοξοι από αυτό.”
Αναφορικά με το casting, ο Druckmann δήλωσε πως συνεργάζεται ξανά με τον Troy Baker, ο οποίος από ότι φαίνεται συνέβαλε έμμεσα και στην επιλογή της Tati Gabrielle για τον πρωταγωνιστικό ρόλο, μιας και ήταν παρόν στην οντισιόν της και με την οποία ο Druckmann φαίνεται να συνεργάζεται άψογα.
“Συμφώνησε για το casting, ήρθε στη σκηνή και ζήτησα από τον Troy να έρθει και να διαβάσει μαζί της, οπότε έκανε οντισιόν απέναντι στον Troy Baker. Ήμασταν πολύ σίγουροι πως εκείνη είναι η Jordan A. Mun μας. Έκτοτε, γράφω μαζί της.
Όπως όταν δούλεψα με την Ashley Johnson και τον Troy Baker στο The Last of Us και πόσο επηρέασαν τους χαρακτήρες, αποτελεί κι εκείνη την ίδια επιρροή στο γράψιμο και στο σκεπτικό γύρω από την πορεία του χαρακτήρα της και πιστεύω ότι θα είναι πολύ iconic, πολύπλοκη και ενδιαφέρουσα σύμφωνα με την παράδοση της Naughty Dog.”
Το αν η βοήθεια του Baker στο casting ήταν σαν χάρη προς τον Druckmann ή όχι, υποδηλώνοντας έναν σημαντικό ρόλο στην ιστορία του παιχνιδιού, παραμένει προς το παρόν άγνωστο. Όμως ξέρουμε ότι αποτελεί μία ακόμη τοπ προσθήκη σε ένα ήδη εξαιρετικό cast που δεν αποκλείεται να μεγαλώσει κι άλλο με ηθοποιούς που απολαύσαμε στη σειρά του The Last of Us, ένα ενδεχόμενο που άφησε ανοικτό ο Druckmann.
Όπως ανοικτό άφησε και το ενδεχόμενο για το επόμενο project της Naughty Dog και του ίδιου μετά την κυκλοφορία του Intergalactic: The Heretic Prophet. Θα είναι κάποιο sequel; Κάποιο adaptation στη μικρή ή μεγάλη οθόνη; Ή μήπως κάποια επιστροφή στα The Last of Us και Uncharted; Όλα τα σενάρια φαίνεται να είναι ανοικτά, με την εταιρεία να βρίσκεται σε συζητήσεις, ωστόσο ο Druckmann δεν βιάζεται και η ομάδα επικεντρώνεται σε αυτό που έχει μπροστά της.
“Θέλω να σιγουρευτώ πως δεν βάζουμε “το κάρο μπροστά από το άλογο”. Αυτό πρέπει να είναι ένα φανταστικό παιχνίδι πρώτα και εάν γίνεται αυτό και έχουμε τους κατάλληλους συνεργάτες, αυτές οι ευκαιρίες θα ήταν υπέροχες. Αλλά δεν το κάνουμε γι’ αυτόν το λόγο.
Υπάρχουν πολλές ιδέες γύρω από το Intergalactic και υπό μία έννοια είναι πιο εύκολο να το επεκτείνουμε γιατί έτσι είναι δομημένη η ιστορία και το σύμπαν του. Υπάρχουν ενδιαφέρουσες συζητήσεις αυτή τη στιγμή για επόμενα μελλοντικά projects, αλλά προτεραιότητα μας αυτή τη στιγμή είναι να κάνουμε το Intergalactic το επόμενο μεγάλο και φανταστικό παιχνίδι της Naughty Dog.”
Τέλος, ο Druckmann δήλωσε πως σίγουρα δεν έχουμε δει το τέλος του The Last of Us. Αν και η τρίτη σεζόν βρίσκεται ήδη στα σκαριά, ο δημιουργός του παιχνιδιού δήλωσε ευθέως πως η εταιρεία βρίσκεται σε συζητήσεις για διάφορα projects, είτε από την ίδια την ND ή με εξωτερικούς συνεργάτες. Δυστυχώς, η φύση αυτών των projects δεν είναι ακόμα γνωστή, αλλά μαζεύοντας τα “ψίχουλα” που αφήνει κάθε τόσο ο Druckmann σχετικά με τη σειρά, δεν αποκλείεται να δούμε κάποια στιγμή το Part III.
