Another Edition, Another Remake.

Το Another Code: Recollection μας συστήνεται ως ένα remake της ομώνυμης point-and-click adventure σειράς που είχε κυκλοφορήσει στο Nintendo DS. Η αλήθεια είναι ότι ήμουν πολύ επιφυλακτικός απέναντι στο τι θα συναντούσα. Σαν νέος, όμως, δοκιμαστής των δύο τίτλων που περιλαμβάνει, βρήκα την εμπειρία τους αρκετά χαριτωμένη, αν και υπήρχαν πράγματα που θα ήθελα είχαν (ξανα)γίνει αλλιώς. Το genre που ανήκει η διλογία είναι από τα αγαπημένα μου και κάποτε είχε την επιρροή στη βιομηχανία που σήμερα έχουν τα souls, ας πούμε. Ας δούμε όμως πιο αναλυτικά τις λεπτομέρειες της διπλής περιπέτειας της Ashley.

ANOTHER CODE: COZY COLLECTION

Η πρωταγωνίστρια είναι ένας συμπαθητικός χαρακτήρας και κουβαλά εφηβικές ανησυχίες και άγχος απέναντι στους γονείς της, αμφότερα πολύ κατανοητά. Στο φόντο και το κεντρικό θέμα ολόκληρων των δύο παιχνιδιών βρίσκονται οι σχέσεις γονέων κα παιδιών, βάζοντας μέσα στην ιστορία τους το μυστήριο, αλλά και λίγο από το μεταφυσικό στοιχείο. Στο πρώτο μέρος η Ashley ξεκινά ένα ταξίδι σε ένα απομονωμένο νησί με στόχο να βρει τον πατερά της, που την έχει εγκαταλείψει εδώ και 11 χρονιά. Σαν να μην έφτανε αυτό, μέχρι και την έναρξη των γεγονότων του πρώτου game πίστευε ότι είναι νεκρός. Στο δεύτερο μέρος οι σχέσεις μεταξύ τους έχουν υποβαθμιστεί και, όντας έφηβη, η Ashley έχει γίνει οξύθυμη απέναντί του, πράγμα που επίσης βρίσκω λογικό και θα βρείτε και εσείς αν παίξετε το Another Code: Recollection.

Είναι ωραίο να τη βλέπουμε να αντιμετωπίζει όλα της τα ζητήματα και να ωριμάζει μέσα από αυτά. Ο χαρακτήρας της αναπτύσσεται πολύ καλά και υπάρχουν πολύ τρυφερές στιγμές μοιρασμένες στους δύο τίτλους, αν και κλισέ μερικές φορές. Αυτό που μου έκανε ιδιαίτερη εντύπωση, όμως, είναι το ποσό πολύ οι δημιουργοί έδωσαν βάρος στις τεταμένες σχέσεις παιδιού-πατέρα, αναδεικνύοντας τη σημασία του πατρικού ρόλου σε μία οικογένεια, ως κεντρικός πυλώνας διαμόρφωσης βασικών συναισθημάτων, είτε μιλάμε για χαρά είτε για λύπη. Ενδιαφέρουσα η επιλογή να μην δούμε τόσο πολύ την πλευρά της μητέρας της. Από το story δεν λείπουν ούτε οι ιαπωνικής φύσεως ιδέες επιστημονικής φαντασίας που – αν και δεν αξιοποιούν όσο θα ήθελα τις ευκαιρίες για δράση – προσδίδουν στην αφήγηση τη γοητευτική Japan-ίλα που αρκετοί αγαπάμε στο video game storytelling. Ακούγεται ότι υπήρξαν σημαντικές αλλαγές στα του σεναρίου με το remake, κάτι που δεν μπορώ να κρίνω μη έχοντας επαφή με τη σειρά.

THIS CODE NEEDS A LITTLE CODING

Στα τεχνικά του παιχνιδιού τώρα, βασική παράμετρος κάθε remake, το πακέτο μου άφησε ανάμεικτα συναισθήματα σε εικαστικό τομέα και γραφικά γενικότερα. Ενώ οι κεντρικοί χαρακτήρες παρουσιάζουν πια ένα σχεδιαστικό ενδιαφέρον και έχουν στολιστεί από ένα ωραίο anime φίλτρο, τα περιβάλλοντα τριγύρω τους είναι κάπως απογοητευτικά. Κάποια pixel-ιάσματα, κακά backgrounds με άτσαλες φιγούρες. Και το ίδιο συμβαίνει και με τα στοιχεία που γεμίζουν τον χώρο, όπως για παράδειγμα με τα φυτά ή τα έγγραφα. Χρειαζόταν λίγη παραπάνω προσπάθεια δεδομένης της προσπάθειας εκσυγχρονισμού τους.

Τα υποχρεωτικά 30FPS δεν βοηθούσαν την κατάσταση και σίγουρα δεν την έκανε «smooth», όχι ότι υπήρξαν σοβαρά προβλήματα στο performance, αλλά δεν μιλάμε και για games The Legend of Zelda απαιτήσεων για να γονατίσει το Switch. Αυτός ο διχασμός υπάρχει και στον τομέα του ήχου. Τα παιχνίδια στη νέα τους έκδοση είναι πλήρως voiced-over σε όλους τους χαρακτήρες, με ερμηνείες που πείθουν και πραγματικά βοηθάνε πολύ στην αφήγηση. Η ποιότητα των διαλόγων είναι ικανή να σας κρατήσει από μόνη της στα μετέπειτα στάδια του παιχνιδιού. Εκεί που ο ήχος χωλαίνει είναι στα μουσικά θέματα του Another Code: Recollection και των original τίτλων, που απλά υπήρχαν για να καλύψουν το ηχητικό κενό. Τα ξέχασα ήδη όλα τους, εκτός από ένα συγκεκριμένο που παίζει κατά την επίλυση των γρίφων!

THIS RIDDLE WAS A WALK IN THE PARK

Το gameplay είναι περίπου αυτό που ήταν. Η εισαγωγή 3D μοντέλων αλλάζει την καθιερωμένη μορφή των point-and-click παιχνιδιών, αλλά διατηρεί αυτή τη visual novel εξέλιξη. Οι διάλογοι υφίστανται για να σημειώνεται πρόοδος στην υπόθεση. Οι επιλογές μας σε αυτούς δεν φαίνεται να έχουν ιδιαίτερο αντίκτυπο, που δεν είναι απαραίτητα κακό, εφόσον δεν μας υποσχέθηκαν κάτι περί branching paths ξαφνικά.

Οι γρίφοι τώρα, το βασικό κομμάτι του franchise, βρίσκονται στο φάσμα του ψιλό-εύκολου. Για εμένα προσωπικά, τα adventure games πρέπει να έχουν κάποιο challenge, δεδομένης της διακριτικότητας του gameplay. Στο Another Code: Recollection το στοιχείο «challenge» είναι μικρό, αλλά δεν με πείραξε έχοντας καταλάβει πως παίζω έναν slow-burn συνδυασμό παιχνιδιών με τρυφερή ιστοριούλα. Τα remakes τους έφεραν και ένα εξαιρετικό hint system για όσους δυσκολευτούν σε σημεία, που θέλει απλά να σας βοηθήσει να περάσετε πιο ευχάριστα χωρίς να χαλάει το νόημα. Θα χρησιμοποιήσετε την πολύ-λειτουργικότητα του DAS (ένα μηχάνημα που μοιάζει πολύ με το Switch) για να λύσετε μερικούς γρίφους, να τραβήξετε φωτογραφίες, να βρείτε κωδικούς πρόσβασης, ακόμα και να κάνετε λίγο hacking για να προχωρήσετε. Ορισμένοι γρίφοι εκμεταλλεύονται επίσης τις λειτουργίες γυροσκοπίου των Joy-Cons του Switch, οπότε καταλαβαίνετε: κουνήστε το Switch like pro’s!

Το Another Code: Recollection περιλαμβάνει δύο συμβατικά remakes, ιδανικά για να απολαύσετε αραχτοί με ένα ζεστό ρόφημα (τώρα που είναι και χειμώνας), προσφέροντας περίπου 15 ενδιαφέρουσες ώρες με τη χαλαρότητα ανάγνωσης ενός ωραίου βιβλίου. Αν είδατε ότι πρόκειται για puzzle games και ψάχνετε μία πρόκληση δεν θα την βρείτε εδώ,  ιδιαίτερα αν είστε εξοικειωμένοι με τα games του genre τους. Αυτό που θα βρείτε, όμως, είναι μία καλή ιστορία, με γοητευτικά στοιχεία της ιαπωνικής γραφής και ένα μυστηριώδες ταξίδι εφηβικής ωρίμανσης.

Ευχαριστούμε πολύ τη CD Media για την παροχή του review copy!