Σέρλοκ Πίκα, στη διάθεσή σας!

To πρώτο (βιντεοπαιχνίδι) Detective Pikachu, που είχε κυκλοφορήσει το σωτήριο έτος του 2016, κάπως μού είχε ξεφύγει και έτσι διεκδίκησα την κάλυψη του sequel «ή Πίκακτσου ή Επί Πίκαπι», όπως θα έλεγαν και οι Σπαρτιάτες Pokémon Trainers. Η original περιπέτεια μυστηρίου του αξιαγάπητου Pikachu ήταν αποκλειστικότητα του 3DS και αποτέλεσε κάτι το εντελώς πρωτόγνωρο για το franchise των Pokémon, αλλά και μια εντελώς σουρεάλ και ακόμα πιο αξιαγάπητη εκδοχή του πλάσματος.

Σε αυτή του την εκδοχή το υπερ-συμπαθέστατο κίτρινο “τερατάκι-τσέπης” είναι πανέξυπνο, εθισμένο φουλ στον καφέ και εκτελεί χρέη... ντετέκτιβ! Τότε, υπό τη συνοδεία του Tim Goodman, ενός αγοριού που καταλαβαίνει τα λόγια του Pikachu, στόχος του Detective Pikachu ήταν να βρει τον πατέρα του μικρού, Harry Goodman, τον κάποτε συνεργάτη του γλυκού μας Pokémon. Αυτή η αναζήτηση συνδυάστηκε και με μία παράλληλη προσπάθεια να ξαναβρεί ο Pikachu την μνήμη του, αλλά και να εξιχνιαστεί το μυστήριο μιας παράνομης ουσίας, που έκανε πλύση εγκεφάλου και προκαλούσε φρενίτιδα σε όλα τα Pokémon που το εισέπνεαν. Επαναλαμβάνω, δεν έχω επαφή με το πρώτο παιχνίδι, γνωρίζω όμως ότι η κινηματογραφική του μεταφορά  – που πραγματικά απόλαυσα με την ψυχή μου - ήταν βασισμένη σε αυτό.

Φτάνουμε στην τωρινή συνέχεια, με το Detective Pikachu Returns να συνεχίζει από τις υποθέσεις που έμειναν ανολοκλήρωτες. Οι ήρωές μας συνεχίζουν την προσπάθεια εύρεσης του Harry. Μετά από τόσο καιρό βέβαια, εγώ προσωπικά θα είχα στραφεί στην Αγγελική Νικολούλη για βοήθεια, αλλά μάλλον θα ήταν μάταιη προσπάθεια – πιο πιθανό να με έστελνε στον ψυχίατρο. Και εννοείται ότι δεν θα πήγαινα γιατί τα έξοδα για games ε… sorry, εννοώ τα έξοδα για τη κορούλα μου, είναι ήδη αρκετά και δεν υπάρχει δυνατότητα ούτε ανάγκη γνωμάτευσης ειδικού περί – προφανούς – εθισμού στα video games. Ξέφυγα λίγο (ή μπορεί να είναι και κομμάτι της υπόθεσης), οπότε για πάμε στη κανονική ροή και ας αφήσουμε τα προσωπικά μου.

Μετά τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού, τα οποία – για καλή μας τύχη – μαθαίνουμε περιληπτικά στην εισαγωγή, το δίδυμο θεωρείται δυάδα διασημοτήτων στη Ryme City και είναι περιζήτητοι για την εξιχνίαση διαφόρων εγκλημάτων στην πόλη.

«ΔΕΝ ΥΠΑΡΧΕΙ ΤΙΠΟΤΑ ΠΙΟ ΠΑΡΑΠΛΑΝΗΤΙΚΟ ΑΠΟ ΕΝΑ ΠΡΟΦΑΝΕΣ ΓΕΓΟΝΟΣ»
- ΣΕΡΛΟΚ ΧΟΛΜΣ

Ξεκινώντας, λοιπόν, μπαίνουμε κατευθείαν στο ψητό – σε αντίθεση με αυτό το review – και τους μηχανισμούς του Detective Pikachu Returns. Το gameplay μου θύμισε αμέσως τα κλασσικά point-and-click adventures, όπου σε αυτή την περίπτωση οι πρωταγωνιστές μας ελέγχουν crime scenes, ψάχνουν για στοιχεία και ανακρίνουν ανθρώπους και με Pokémon. Για τα λεγόμενα των τελευταίων, ο Pikachu λειτουργεί και ως μεταφραστής, στην προσπάθεια αυτού και του Tim να αποσπάσουν νέες πληροφορίες ή και να εντοπίσουν νέα στοιχεία.

Σαν πρώτη υπόθεση, ξεκινάμε στη Ryme City (και συγκεκριμένα στη έπαυλη Denis), από όπου έχει κλαπεί ένα πολύ ακριβό και υπερσπάνιο αντικείμενο.  Θα συνομιλήσουμε με διάφορους χαρακτήρες με επιλογή πολλαπλών ερωτήσεων και στη συνέχεια, αφού εξετάσουμε σχολαστικά τον χώρο του εγκλήματος και συλλέξουμε αρκετές πληροφορίες, θα φτάσουμε σε σημείο να αποκλείουμε αφαιρετικά στοιχεία και να καταλήγουμε σε συμπεράσματα-κλειδιά για τη διαλεύκανση της υπόθεσης.

Καλώς ή κακώς, το Detective Pikachu Returns απευθύνεται κυρίως σε gamers μικρότερης ηλικίας, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν μπορεί και κάποιος ενήλικας ενδεχομένως gamer να ασχοληθεί μαζί του. Το κύριο πρόβλημα, όμως, για τους μεγαλύτερους παίκτες θα βρεθεί στο ότι όλοι οι γρίφοι/μυστήρια/ mini-games που θα εμφανίσουν στην πορεία τους απαιτούν απλή λογική και ελάχιστη παρατηρητικότητα, που δυστυχώς σημαίνει αυτόματα πως θα λάβουν μηδενική πρόκληση. Όλη η πρόοδος της έρευνας είναι προφανώς τόσο στρωτή, ώστε να είναι προσβάσιμη τόσο προς τα παιδιά όσο και σε αυτούς που αναζητούν μια χαλαρή περιπετειούλα για να περάσουν ευχάριστα τον ελεύθερο χρόνο τους.

Τα πάντα ακολουθούν ένα κοινό μοτίβο και σύντομα η κατάσταση αποκτούσε εικόνα visual novel. Ο κορμός της επίλυσης μιας υπόθεσης αφορά συνήθως τις βασικές λεπτομέρειες της κατάστασης ενός χαρακτήρα και τη συγκέντρωση επαρκών αποδεικτικών στοιχείων. Η διαδικασία συλλογής πληροφοριών/γεγονότων/στοιχείων και η σημείωσή τους στο notebook (σημειωματάριο) που διαθέτετε είναι μια ευχάριστη υπόθεση, καθώς σε αρκετές αποστολές ο Pikachu συνεργάζεται με άλλα Pokémon και δημιουργούνται αστείες και πάντα καλοδεχούμενες καταστάσεις, οι οποίες προσδίδουν έναν παραπάνω τόνο διασκέδασης. Από τη στιγμή που θα επιλέξετε να ανατρέξετε στο σημειωματάριό σας ξεκινά η διαδικασία ανάλυσης και συνδυασμού όλων των στοιχείων και των δεδομένων που έχετε συγκεντρώσει, ελπίζοντας στην κατάληξη ενός ορθού συμπεράσματος/επίλυσης.

Για να ταιριάξετε τα στοιχεία του σημειωματάριου και να ενώσετε τις τελείες της υπόθεσης, αλλά και για να βρείτε στοιχεία στο investigation mode, μέσα από το οποίο παρατηρείτε ένα συγκεκριμένο σημείο με τον μεγεθυντικό φακό, δεν θα δυσκολευτείτε καθόλου. Αυτό διότι πέρα από το ότι όλα κάνουν ΜΠΑΜ με μια πρόχειρη ματιά, εμφανίζονται και αστερίσκοι που υποδηλώνουν το σωστό συμπέρασμα και τα σημεία ενδιαφέροντος. Απευθείας θυμήθηκα παιδικές εκπομπές όπως «Τα στοιχεία της Μπλου» ή τη «Ντόρα τη μικρή εξερευνήτρια», που επίσης καθιστούσαν πασιφανείς τις απαντήσεις που περιμένουν να δώσουν αυτοί που κοιτούν στην οθόνη. Ούτε τα mini-game αυξάνουν το επίπεδο δυσκολίας του παιχνιδιού, εφόσον είναι απλούστατα και πολύ σύντομα. Η επαναληψιμότητα όλων αυτών ευτυχώς σώζεται κάπως από τους ευχάριστους διαλόγους και τη χαριτωμένη ατμόσφαιρα που διαθέτει ο κόσμος των Pokémon

ΠΟΙΟ ΕΙΝΑΙ ΑΥΤΟ POKÉMON; EINAI NTETEKTIB, OXI MONO POKÉMON!

Δεν δηλώνω και φανατικός Pokémon fan και η αλήθεια είναι ότι γνωρίζω καλά μόνο το Pokédex της πρώτης γενιάς, αλλά για ένα τόσο δυνατό franchise που έχει βγάλει τόσα κέρδη και έχει εξαπλωθεί τόσο στα media και άλλο τόσο στο merchandise περίμενα το λιγότερο ένα οπτικό οφθαλμόλουτρο. Δυστυχώς φαίνεται από νωρίς πως έχει γίνει μία σχετικά πρόχειρη δουλειά στα γραφικά και στο animation. Αμφότερα θυμίζουν παλιές εποχές και δεν ανταποκρίνονται στις δυνατότητες που μπορεί να αποδώσει το Switch, παρά τις αμέτρητες αναπλάσεις/ανανεώσεις των Pokémon μοντέλων ανά τα χρόνια. Τα σχέδια θυμίζουν πρώιμες εποχές 2-3 γενεών πίσω, χωρίς έντονες λεπτομέρειες, ενώ οι NPC’s και όλο το cast, ακόμα και σε cut-scenes, δείχνουν άψυχοι. Μόνο ο Pikachu κλέβει την παράσταση με τη μπάσα φωνή του, και μπορεί να σώζει το έγκλημα αλλά όχι την όλη προσπάθεια. Η περιήγησή σας πραγματοποιείται χωρίς κανένα πρόβλημα, εφόσον ο χειρισμός είναι απλός, άμεσος και εύχρηστος, αλλά δεν θα μου βγάλετε από το μυαλό πως το συγκεκριμένο παιχνίδι θα ταίριαζε περισσότερο στο περιβάλλον των mobile games.

Στον τομέα του ήχου, οι ηθοποιοί κάνουν απλά τη δουλειά τους και είναι αδιάφοροι. Το lip-sync είναι σχεδόν ανύπαρκτο και οι μόνοι voice-overed διάλογοι λαμβάνουν χώρα στην παύση του gameplay. Πολύ πιθανό να φτάσετε στο όριο του να κακο-χαρακτηρίσετε άσχημα τον Tim, όταν θα έχει εξαντλήσει την ατάκα «Excuse me!», ενώ αντιθέτως θα χαίρεστε κάθε φορά που θα ακούτε τον Pikachu να αναφωνεί «Tim! Over here!», όταν θέλει να αναφέρει κάτι χρήσιμο. Η δε μουσική υπόκρουση κυμαίνεται στα ίδια επίπεδα και δεν ξεχωρίζει και απλά κάνει αυτό που πρέπει να κάνει, να καλύπτει δηλαδή τη σιωπή του υποβάθρου.

«O,TI EXEI ΥΠΑΡΞΕΙ ΣΥΝΕΧΙΖΕΙ ΝΑ ΠΛΑΝΑΤΑΙ ΣΤΗΝ ΑΙΩΝΙΟΤΗΤΑ»
- DETECTIVE PIKACHU

To Detective Pikachu Returns θα σας κάνει παρέα για περίπου 13 ώρες. Μπορεί εύκολα να διασκεδάσει τα παιδιά/αδέρφια σας και ίσως μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως interactive μάθημα αγγλικών χάρις στις διακριτικές απαιτήσεις του ως προς το gameplay. Υπήρξαν στιγμές που κατάφερε να μας διασκεδάσει με αστείες καταστάσεις στις οποίες βρέθηκε ο γλυκούλης Pikachu, αλλά δυστυχώς το παικτικό του κομμάτι είναι «μία βόλτα στο πάρκο». Η ιστορία, αν και μυστηρίου, δεν φέρει και τρομερό βάθος και όλα θα έχουν ήδη επιλυθεί στο μυαλό σας πριν καν καταλήξετε να συλλέξετε στοιχεία. Το πιο απογοητευτικό είναι ότι δεν έγινε κάποια σοβαρή προσπάθεια αλλαγής ή βελτίωσης του 3DS προκατόχου του. Ποιος ξέρει, ίσως στο μέλλον ο Detective Pikachu να βρει τη λύση. Προς το παρόν, κατάλληλο μόνο για ανηλίκους.

Ευχαριστούμε πολύ τη CD Media για την παροχή του review copy!