Στον ίδιο αγώνα θεατές.

Παρότι είμαι άνθρωπος που δεν έχει ενεργό ρόλο στις πολεμικές τέχνες απολαμβάνω να παρακολουθώ έναν σκληρό αγώνα μεταξύ δύο αντίπαλων αθλητών. Για αυτό και τα τελευταία χρόνια παρακολουθώ UFC, μία διοργάνωση που έχει κερδίσει πολλές φορές τις εντυπώσεις με τις σκληρές μάχες που έχουν δώσει οι αθλητές μέσα στο οκτάγωνο. Η EA προσπαθεί εδώ και καιρό να μας χαρίσει την δυνατότητα να ζήσουμε έστω και ψηφιακά αυτές αναμετρήσεις και φέτος το ξανα-προσπαθεί με το UFC 5.

UFC 4 2.0 (?)

Έπαιξα το αμέσως προηγούμενο UFC 4 για αρκετές ώρες πολύ πρόσφατα, και μπορώ να πω πως πέρασα πολύ ωραία πλακώνοντας στο ξύλο τον αδερφό μου – στο παιχνίδι πάντα – αλλά έδωσα και πόνο στο Career Mode. Απείχα από το Online Mode, μιας και δεν το έχω τόσο με τα fighting games και σίγουρα οι πιο έμπειροι θα μου τις έβρεχαν κανονικότατα. Για να φτάσουμε, όμως, και στο καινούριο και να μην σας τα πρήζω, ας μείνουμε στο ότι απόλαυσα το προηγούμενο παιχνίδι της σειράς. Από τα γραφικά του, το πόσο πραγματικές φαίνονταν οι μάχες, το αίμα, ο ιδρώτας, κλωτσίδια, μπουνίδια, πελεκάνοι, όλα!

Όταν πήρα στα χέρια μου το UFC 5, περίμενα πως μετά από τέσσερα χρόνια θα έβλεπα κάτι αρκετά διαφορετικό. Όμως, όπως πολλές φορές έχει κάνει στο παρελθόν, η EA Sports είναι εδώ για να απογοητεύσει.  Μπαίνοντας στο παιχνίδι, αρχικά αντίκρισα ένα UI που φαινόταν πως είχε δεχθεί αρκετές αλλαγές. Όλα τελειώνουν όμως εκεί, στο κεντρικό μενού του «νέου» παιχνδιού. Τι να σχολιάσουμε από ‘κει και πέρα; Το Career mode; Το Fight Mode; Το Select a Fighter; Ονομάστε το και θα είναι το ίδιο. Σκέφτηκα «Εντάξει, δεν πειράζει. Μικρή σημασία άπαξ και το παινχίδι μου χαρίσει ψυχαγωγία και νέα πράγματα μέσα στο ring που, ας μην λέμε και ψέματα, είναι και ο λόγος που παίζουμε το UFC». Aλλα όχι κυρίες και κύριοι, έχει και άλλο.

UFC 4 2.0 (?) PART 2

Αφού ψαχούλεψα το αρχικό μενού για τυχόν νέα πραγματάκια (για τα οποία θα μιλήσουμε σε λίγο) μπήκα με τα χίλια στο Career Mode. Πραγματικά, δεν σας κάνω πλάκα, έψαχνα στα models να βρω πώς θέλω να μοιάζει ο χαρακτήρας μου και κατέληξα να διαλέξω το ίδιο ακριβώς με αυτό που χρησιμοποίησα στο UFC 4. Τυχαίο; Εσείς θα μου πείτε. Μέχρι και οι επιλογές που είχα σε μικρολεπτομέρειες όπως τα τατουάζ ήταν απείραχτες. Ζήτημα να υπήρχε το οτιδήποτε καινούριο, που δύσκολα θα παρατήρησα όντας εκνευρισμένος από το ότι το μάτι μου έπεφτε συνεχώς σε όσα είχα ξαναδεί. Τέλος πάντων, το προσπερνάμε και αυτό, λέω ξύλο ήρθα να παίξουμε, αν ήθελα να χαλάσω κάνα τρίωρο στο character creation θα έπαιζα Baldur’s Gate 3.

E, όταν μπήκα στο career mode ήρθε η πρώτη γερή γροθιά απογοήτευσης. UFC 4 ξανά και λίγα λέω. Δεν μπορείτε να φανταστείτε - ή μάλλον μπορείτε, γιατί… EA Sports - την απογοήτευση μου όταν αντίκρισα πως ούτε το Career Mode δεν είχε υποστεί ΚΑΜΙΑ ΑΠΟΛΥΤΩΣ επεξεργασία. Με τον ίδιο τρόπο ανέβαζες το hype του αγώνα, με τον ίδιο τρόπο καλείς τους επαγγελματίες του χώρου να σου μάθουν νέες κινήσεις, με τον ίδιο τρόπο κάνεις  “scouting” του αντιπάλου, χωρίς κανένα από αυτά να ήταν έξυπνα δοσμένα εξαρχής. Εκεί, όμως, που ένιωσα περισσότερο να με κοροϊδεύουν ήταν όταν εντόπισα το πόσο τεμπέλικα έστησαν όλο αυτό, αφού δεν είχαν ούτε την αξιοπρέπεια να χρησιμοποιήσουν διαφορετικά μοντέλα για τους training partners μεταξύ τους, μιας και ΟΛΟΙ ήταν – μαντέψτε – ίδιοι. Το μόνο που αλλάζει και τους ξεχωρίζει είναι το όνομα και το χρώμα των μαλλιών, κάτι που μέχρι και το τελευταίο UFC παιχνίδι δεν συνέβαινε.

ΞΥΛΟ, ΑΙΜΑ ΚΑΙ ΙΔΡΩΤΑΣ

Συνάντησα και πολύ λίγα νέα πράγματα στο UFC 5.  Το Fight Week ήταν ένα από αυτά. Σε αυτό μπορείς να παίξεις μάχες που έχουν προγραμματιστεί να γίνουν στην πραγματικότητα και ανάλογα τη δυσκολία που υπάρχει παίρνεις τα ανάλογα in-game έπαθλα. Κυρίως coins για cosmetics για να είμαστε ακριβείς. Επίσης, μπορείς να στοιχηματίσεις γύρω από τα μεγάλα fights που πρόκειται να διεξαχθούν. Τώρα, θα μου πείτε, ποιος περίμενε να παίξει τζόγο σε έναν τίτλο της ΕΑ, αφήστε και εγώ ο ίδιος πέφτω από τα σύννεφα. Να σημειωθεί κάπου εδώ τα coins δεν μπορείς να τα αποκτήσεις με αληθινά χρήματα, αφού υπάρχει άλλο currency-μικροσυναλλαγή υπεύθυνο για αυτό, όπως σε κάθε παιχνίδι της EA.

Αρκετά όμως, ήρθε η ώρα να μπούμε στο ψητό και να δούμε αν ό,τι είπαμε παραπάνω μπορεί να σωθεί από το gameplay. Το “ξύλο” στο UFC 5 είναι πάρα πολύ καλό. Κάθε jab, κάθε uppercut, κάθε body kick, όλα τους δίνουν την αίσθηση ότι όντως κάνεις ζημιά στον αντίπαλο και σε ωθεί όχι μόνο να παίξεις επίθεση αλλά και να προστατέψεις τον αθλητή σου από τον εξίσου επικίνδυνο αντίπαλο. Το θέμα είναι ότι ακριβώς την ίδια αίσθηση είχα και στον προηγούμενο τίτλο, δεν ένιωσα κάτι το διαφορετικό ή πως έδινε το κάτι παραπάνω. Εξακολουθεί να είναι κάτι πολύ καλό, αλλά γιατί να πληρώσει κανείς το UFC 5 όταν μπορεί να παίξει το ακριβώς ίδιο UFC 4; Ίσως για τα γραφικά του; Είναι προφανώς ανανεωμένα και υπάρχουν αρκετές λεπτομέρειες πάνω στους αθλητές του ρόστερ. Νέες προσθήκες ήρθαν στα πρόσωπα τους, καθώς η παραμόρφωση από τη ζημιά που δέχονταν ήταν εμφανής και επιπρόσθετα, ο γιατρός του αγώνα μπορούσε να σταματήσει τον αγώνα αν έκρινε ότι η υγεία το αθλητή βρισκόταν σε κίνδυνο. Ξανά, όμως, δεν κατάφερα να ξεχωρίσω κάτι που θα έκανε την διαφορά και δικαιολογούσε έστω μερικώς την ύπαρξη του UFC 5.

Η αλήθεια είναι ότι θα μπορούσαμε να συνεχίζαμε τις ζωές μας και χωρίς το UFC 5. Η ΕΑ Sports έκανε αυτό για το οποίο φημίζεται και κρίνεται συνεχώς. Μας πρόσφερε δηλαδή ένα ξαναζεσταμένο φαγητό, με νέο περιτύλιγμα, ευελπιστώντας να μας ξεγελάσει ότι πρόκειται για κάτι φρέσκο. Η οκνηρότητά της φαίνεται σε υπερβολικό βαθμό και είναι αυτό που καταστρέφει την εικόνα του παιχνιδιού της. Καλύτερα να έβγαζε μια next-gen αναβάθμιση για το UFC 4 παρά όλο αυτό. Ελπίζουμε η κοινότητα που συμφωνεί πως εδώ έχουμε μία επανακυκλοφορία να μην επιτρέψει τέτοιες ενέργειες να επαλειφθούν περαιτέρω, καθώς είναι κρίμα για ένα τέτοιο franchise να χάσει παντελώς την αξία του στα video games.

Ευχαριστούμε τη Bandai Namco Hellas για την παροχή του review copy!