Το Hot Wheels: Let’s Race είναι μια animated παιδική σειρά γεμάτη ταχύτητα, φαντασία και… turbo ενέργεια! Η ιστορία ακολουθεί μια ομάδα νεαρών οδηγών -τον Coop, τη Spark, τον Mac και την Brights- που διαγωνίζονται στην πιο εντυπωσιακή και απρόβλεπτη ακαδημία αγώνων του κόσμου: την Hot Wheels Racing Camp.
Η αλήθεια είναι ότι δεν γνώριζα την ύπαρξη αυτής της σειράς κινουμένων σχεδίων κυρίως λόγω του γεγονότος ότι έχω κόρη και κυμαίνομαι στα γνωστά μονοπάτια των Peppa, Bluey και Paw Patrol αλλά για να μπω στο κλίμα για το review έκατσα και παρακολούθησα μερικά επεισόδια στο Netflix. Κάθε επεισόδιο συνδυάζει καταιγιστική δράση, χιούμορ και μαθήματα φιλίας, συνεργασίας και δημιουργικότητας- με ένα στυλ που θυμίζει τις καλύτερες στιγμές του Hot Wheels Universe.
Καταλαβαίνετε αμέσως ότι η σειρά είναι ξεκάθαρα φτιαγμένη για παιδιά και ειδικά για αυτά που λατρεύουν να παίζουν με τα άπειρα αυτοκινητάκια στις εμβληματικές πορτοκαλί πίστες. Οπότε τι καλύτερο από το να τα δουν να παίρνουν ζωή σε μια γεμάτη ενέργεια και πολύχρωμη περιπέτεια τώρα και σε ένα μοντέρνο videogame!
ΒΡΟΥΜ-ΒΡΟΥΜ ΚΑΙ TURBO!
Αν πιστεύετε πως οι πίστες αγώνων χρειάζονται περισσότερους δράκους, φλογερές ράμπες και παπάκια με turbo κινητήρες — τότε το Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed είναι φτιαγμένο και για εσάς τους ενήλικες.
Η νέα αυτή arcade racing περιπέτεια από τη Milestone και τη Mattel βασίζεται στο σύμπαν της παιδικής σειράς Hot Wheels Let’s Race και στοχεύει ξεκάθαρα να ξυπνήσει το παιδί μέσα σας (ή απλώς να σας κάνει να φωνάξετε «WOAH!» καθώς πετάτε πάνω από ένα γιγάντιο ανακόντα-τούνελ).
Το παιχνίδι διαθέτει πέντε βασικά modes. Στο Racing Camp θα μάθετε τα βασικά (και θα συνειδητοποιήσετε ότι υπάρχει το φρένο) το οποίο βέβαια αποτελεί και το Story mode. Σκοπός είναι να κερδίσετε όλους τους αγώνες και να κατακτήσετε τη πρώτη θέση και το πολυπόθητο κύπελλο. Τα υπόλοιπα modes είναι οι συνήθεις ύποπτοι του genre. Στο Cup Champ λαμβάνετε μέρος σε διάφορα τουρνουά, στα Speed Trials θα τρέξετε καθαρόαιμους αγώνες ταχύτητας με αντίπαλο το χρόνο και στο Free Races επιλέγετε αγώνες για χαλαρή διασκέδαση.
Hot Wheels χωρίς Track Builder γίνεται; Δεν γίνεται! Μπορείτε να φτιάξετε τις δικές σας θεότρελες πίστες με loops, άλματα, φωτιές και, ναι, καρχαρίες! Α, και φυσικά… boss battles. Γιατί να έχεις απλούς αντιπάλους, όταν μπορείς να παλεύεις ενάντια σε έναν δράκο που εκτοξεύει φωτιά;
HOT WHEELS: IT’S KART TIME…?
Το Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed σας βάζει αμέσως στο πνεύμα: επιλέγετε το χαρακτήρα σας (Coop, Spark, Mac, ή άλλους ήρωες της σειράς) και μετά… τέρμα γκάζι. Η οδήγηση είναι απλή, φιλική και προσβάσιμη — το παιχνίδι δεν σας τιμωρεί, ακόμα κι αν νομίζετε πως drift σημαίνει «πατάω το φρένο και ελπίζω». Διαθέτει εύκολο, προσιτό και διασκεδαστικό gameplay και δεν χρειάζεται να είστε racing game expert — ο κάθε πρωτάρης στα racing games μπορεί να πιάσει το controller, να πατήσει γκάζι και να διασκεδάσει. Το gameplay θυμίζει Mario Kart αλλά με πολύ λιγότερες επιλογές καθώς δεν υπάρχουν power-ups και άλματα χωρίς όμως να σημαίνει ότι η έλλειψή τους καθιστά κακό και επαναλαμβανόμενο το παιχνίδι.
Μπορείτε να εκτελέσετε διάφορα κόλπα όταν βρίσκεστε στον αέρα για να γεμίσετε τη turbo boost μπάρα σας η οποία διαφέρει από αυτοκινητάκι σε αυτοκινητάκι. Όταν τη φουλάρετε μπορείτε να αποκτήσετε ώθηση turbo και ταυτόχρονα να εκτελέσετε και κάποια special κίνηση. Για παράδειγμα, με το όχημα της φρυγανιέρας θα εκτοξεύσετε και δυο φρυγανισμένες φέτες ψωμί στον άτυχο αντίπαλο που έτυχε να βρίσκετε μπροστά σας. Αν παίζετε και split screen καλό θα ήταν να έχετε μπροστά σας και λίγο φυστικοβούτυρο και μαρμελάδα για να πάει να φάει το φιλαράκι σας το δεκατιανό του. Χαχα, καλό ε; Μπα, κρύο αστειάκι. Συγνώμη, ας επανέλθω στη κανονική ροή του review. Γενικά, τα power-ups, αν μπορώ να τα αποκαλέσω έτσι, είναι απευθείας χρήσης και αρκούνται στα επί τόπου turbo boost, στα λαδερά turbo boost που σας επιτρέπουν να αφήσετε λάδια για να γλιστρίσουν οι αντίπαλοι που βρίσκονται πίσω σας και στα charge boost που απλά γεμίζουν την ειδική μπάρα που προανέφερα.
Το Track Builder είναι ένα διαμαντάκι καθώς μπορείτε να φτιάξετε απίστευτες διαδρομές αλλά δυστυχώς δεν μπορείτε να τις μοιραστείτε online πράγμα αδικαιολόγητο καθώς αυτομάτως θα είχατε στη διάθεσή σας άπειρες πίστες να τρέξετε.
Μετά από μερικές ώρες, θα έχετε δει τις περισσότερες πίστες και τα boss fights, οπότε η επανάληψη θα αρχίσει νωρίς νωρίς να αχνοφαίνεται στον ορίζοντα. Οι πίστες είναι μόλις 12 συνολικά και τα αυτοκίνητα δυστυχώς μέχρι και τώρα που γράφω είναι μόλις 14 (μερικά ξεκλειδωμένα κιόλας) τα οποία σίγουρα χτυπούν άσχημα στον εγκέφαλο και δείχνουν την έλλειψη ποικιλίας σε σχέση με τη σχετικά πρόσφατες κυκλοφορίες της σειράς Hot Wheels Unleashed. Επιπλέον, κάτι που σίγουρα θα απογοητεύσει μικρούς και μεγάλους είναι ότι υπάρχει μόνο τοπικό split-screen έως 4 παικτών. Για εποχές του 2025, αυτό μοιάζει λίγο… περιοριστικό όπως και αυτό που ανέφερα παραπάνω με το Track Builder.
TO RACE OR NOT TO RACE?
Αρκετοί καλώς ή κακώς πιθανόν να προσπεράσετε το Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed καθώς το παιδικό ύφος που διαθέτει κάνει μπαμ ότι στοχεύει στους μικρούς μας φίλους. Αν περιμένετε ρεαλισμό ή simulation τύπου Gran Turismo, θα πρέπει λογικά να μην ξεχωρίζετε το άσπρο από το μαύρο αλλά η ουσία είναι ότι το παιχνίδι είναι χαρούμενο, φωτεινό, και απευθύνεται κυρίως σε οικογένειες.
Τα γραφικά είναι φωτεινά, cartoon-style και ταιριάζουν τέλεια με το ύφος της σειράς. Το performance είναι σταθερό -το παιχνίδι τρέχει ομαλά, με έντονα εφέ φωτισμού απίθανες λεπτομέρειες στις πίστες και σταθερό frame rate.ενώ το soundtrack είναι γεμάτο ενέργεια του τύπου “αν τα λάστιχα είχαν DJ, θα έπαιζαν αυτό”. Μοναδικό μειονέκτημα στον ήχο οι επαναλαμβανόμενες ατάκες του χαρακτήρα σας που εμένα προσωπικά, μετά από αρκετή ώρα ενασχόλησης, με κούρασαν.
ΚΑΤΑΛΛΗΛΟ -ΚΥΡΙΩΣ- ΓΙΑ ΑΝΗΛΙΚΟΥΣ
Το Hot Wheels Let’s Race: Ultimate Speed είναι ένα καθαρόαιμο, φαντασμαγορικό arcade racer που δεν παίρνει τον εαυτό του στα σοβαρά — κι αυτό είναι το μεγαλύτερο του πλεονέκτημα. Για όσους μεγάλωσαν με τις μικροσκοπικές πορτοκαλί πίστες, το παιχνίδι είναι ένα ταξίδι νοσταλγίας. Και όταν μια τεράστια κόμπρα σε κυνηγά σε πίστα-loop, δεν σε νοιάζει τίποτα άλλο.
Είναι ιδανικό για οικογενειακή διασκέδαση, για μικρούς παίκτες ή για όποιον θέλει να νιώσει λίγη από τη μαγεία των πορτοκαλί πιστών των παιδικών του χρόνων. Αν αναζητάτε βάθος, ρεαλισμό ή online ανταγωνισμό, θα σας φανεί ρηχό και σε αυτή τη περίπτωση σας προτείνω τη σειρά Hot Wheels Unleashed η οποία διαθέτει σαφώς μεγαλύτερη ποικιλία, περισσότερο περιεχόμενο και πιο ζόρικο gameplay. Αν όμως θέλετε χαμόγελα, φλόγες, loops και δράκους, τότε πατήστε γκάζι χωρίς τύψεις.
Ευχαριστούμε πολύ την GameMill Entertainment για την παροχή του review copy!
