Είμαι νίντζα, είμαι νίντζα, μήπως θες ένα αστεράκι του νίντζα;

Η τελευταία φορά που είδαμε τον θρυλικό Ryu Hayabusa ήταν στο Dead or Alive 6 και η αλήθεια είναι ότι εμένα προσωπικά μου είχαν λείψει οι hack’n’slash περιπέτειές του. Η σειρά Ninja Gaiden αποτελεί ένα από τα πιο θρυλικά franchise στη βιομηχανία των videogames με τον πρώτο τίτλο να κάνει θραύση με το ντεμπούτο το 1988. Αρκετά χρόνια αργότερα, η Team Ninja με τον Tomonobu Itagaki ως επικεφαλής κατάφερε να τραβήξει όλα τα βλέμματα πάνω της με το Ninja Gaiden στο Xbox το 2004.

Η αλήθεια είναι πως αυτό το μοντέρνο installment της σειράς το λάτρεψε το κοινό και τα gaming ΜΜΕ και θεωρείται ακόμη και σήμερα ένα από τα καλύτερα games του hack’n’slash genre. To sequel του 2008 στο Xbox 360 δεν έκανε τον ίδιο πάταγο αλλά σίγουρα αποτελεί μια εξίσου καλή περιπέτεια ενώ το Ninja Gaiden 3 : Razor’s Edge με επικεφαλής αυτή τη φορά τον Yosuke Hayashi, δυστυχώς δεν είχε την ίδια επιτυχία.

Τι έχουμε όμως αυτή τη στιγμή στα χέρια μας; Το Ninja Gaiden: Master Collection περιλαμβάνει και τις τρεις αυτές περιπέτειες με τη διαφορά ότι έχει τις ανανεωμένες εκδόσεις του original και του sequel που είχαν κυκλοφορήσει στο PlayStation 3 (και αργότερα στο PS Vita) με την κωδική ονομασία “Σ” στο τίτλο. Η διαφορά με τις original εκδόσεις είναι ότι διέθεταν καλύτερα γραφικά, περισσότερες στολές και αποστολές αλλά και κατά κάποιο τρόπο μειωμένη δυσκολία για να προσελκύσει και τους πιο casual gamers. Επειδή αρκετοί πιθανόν να έχετε ακούσει για τη δυσκολία του original θα ήθελα απλά να αναφέρω, έτσι για τα πρακτικά, πως δεν ήταν άδικα δύσκολο αλλά ένας αρκετά απαιτητικός τίτλος. Η συλλογή περιλαμβάνει επιπλέον σχεδόν όλα τα DLCs, το soundtrack όλων των παιχνιδιών καθώς και ένα digital artbook.

ΤΑ ΤΟΥ ΝΙΝΤΖΟ-ΣΤΟΡΙ ΣΥΜΠΥΚΝΩΜΕΝΑ

To πρώτο Ninja Gaiden Σ διαδραματίζεται στην Ιαπωνία και συγκεκριμένα στη φανταστική Αυτοκρατορία του Vigoor. Ο Ryu επισκέπτεται τον θείο του και αρχηγό της φυλής, τον Murai όπου κατά τη διάρκεια της συνομιλίας τους, η Ayane (γνωστή σε μας από τη σειρά Dead or Alive) του ανακοινώνει πως κάποιοι εισέβαλαν στο χωριό του. Εκεί ο Ryu θα συναντήσει τον αδίστακτο Doku, ο οποίος αφού σκότωσε την Hayabusa Kureha απέκτησε το θρυλικό όπλο, το Dark Dragon Blade. Σκοπός σας λοιπόν είναι να βρείτε τον Doku και να πάρετε πίσω το σπαθί.

Στο sequel, o Ryu αντιμετωπίζει τον Genshin και την Black Spider Clan, οι οποίοι κλέβουν το αρχαίο Demon Statue που προστάτευε ο πατέρας του για πάρα πολλά χρόνια. Οπότε ποιος θα διορθώσει την κατάσταση; Ο Hayabusa φυσικά! Και φτάνουμε και στο τρίτο μέρος, όπου ο Ryu μάχεται για τη ζωή του καθώς ένας μασκοφόρος εχθρός τον μολύνει με μια κατάρα η οποία του δίνει περιθώριο μόλις επτά μέρες για να την ξεφορτωθεί και ταυτόχρονα να σώσει τον κόσμο από το χάος που κοντοζυγώνει.

ΤΥΜΜΑ ΤΥΜΜΑΤΙ ΤΙΣΑΙ

Ο Ryu ως Ninja είναι αρκετά γρήγορος σαν χαρακτήρας και διαθέτει shuriken, τόξο και άλλα εργαλεία που τον βοηθούν να αμυνθεί και από μακριά, ενώ δεν απουσιάζουν και οι εναέριες φιγούρες και special κινήσεις Ninpo. Ο πυρήνας του gameplay βασίζεται στο τρίπτυχο υπομονή, άμυνα και επίθεση. Παρόλο που η δράση είναι αρκετά γρήγορη, αυτό το τρίπτυχο είναι που καταφέρνει και σας βάζει στο «πετσί» του Ninja. Τα “γιούργια” και button mashing δεν φέρνουν κανένα αποτέλεσμα εδώ. Ο κάθε εχθρός και το κάθε boss πρέπει να προσεγγίζεται διαφορετικά και πιστέψτε με, έχει θετικό αποτέλεσμα αυτή η αντιμετώπιση για τη μετέπειτα πορεία σας και στους τρεις τίτλους. Ακόμη και κάποια σημεία στο τρίτο μέρος που χρειάζονται stealth προσέγγιση θέλουν προσεκτικές κινήσεις καθώς ένα μικρό λάθος μπορεί να στοιχίσει τη ζωή του Ryu.

Και τα τρία Ninja Gaiden είναι από τα απαιτητικά games που σίγουρα δεν πρόκειται να σας αφήσουν σε χαλαρό κλαρί. Οι “Σ” εκδόσεις, ακόμη και για τα σημερινά δεδομένα, είναι δύσκολες με το πρώτο τίτλο σίγουρα να κλέβει την παράσταση στο τομέα της πρόκλησης. Κάθε όπλο διαθέτει το δικό του στυλ ενώ και κάθε εχθρός αποτελεί σίγουρα εμπόδιο. Στους δύο πρώτους τίτλους διαθέτετε ένα αρκετά μεγάλο οπλοστάσιο τo οποίo μπορείτε να αναβαθμίσετε μέσα από το κατάστημα του Muramasa που θα βρίσκετε στη πορεία σας. Στο τρίτο μέρος, η Team Ninja πρόσθεσε, αρχικά στην έκδοση του Wii U, κλασσικά όπλα από το franchise που θα βρείτε πλέον και σε αυτή τη συλλογή. Και αυτά με τη σειρά τους μπορείτε να τα αναβαθμίσετε μέσω ενός νέου ειδικού μενού.

Η ΔΥΝΑΜΗ ΒΡΙΣΚΕΤΑΙ ΣΤΙΣ ΔΙΑΦΟΡΕΣ, ΟΧΙ ΣΤΙΣ ΟΜΟΙΟΤΗΤΕΣ

Η μεταφορά στην τωρινή γενιά δεν διαθέτει σχεδόν καμία διαφορά με τις εκδόσεις του PlayStation 3 καθώς πέρα από τα μοντέλα των χαρακτήρων, που είναι πλέον σε 4K ανάλυση, τα περιβάλλοντα είναι copy paste. Καλώς ή κακώς, η συνολική εικόνα των γραφικών επηρεάζεται αρνητικά ειδικά αν χρησιμοποιείτε μεγάλη οθόνη. Ευχάριστη αλλαγή είναι το γεγονός ότι το frame rate δεν πέφτει σχεδόν ποτέ κάτω από τα 60 fps και το aliasing δεν είναι πλέον τόσο αισθητό.

Το κυρίως πρόβλημα όμως του Ninja Gaiden: Master Collection είναι πως όλο το πακέτο δεν διαφέρει σχεδόν καθόλου από τις αρχικές εκδόσεις τις οποίες διαθέτω ήδη στο PlayStation 3 και είχα και το χρόνο αλλά και τη διάθεση για να κάνω τη σύγκριση. Βέβαια, πουθενά δεν αναφέρεται Remastered στο Collection οπότε δεν μπορώ να κρατήσω κακία στη Team Ninja. Εδώ άλλοι τίτλοι με εκδόσεις remastered, definitive κλπ μας απογοήτευσαν και θα με πειράξει το port σε 4Κ ανάλυση;  Σίγουρα υπάρχουν ατέλειες στα γραφικά, καθώς μέχρι και το user interface παραμένει σε χαμηλή ανάλυση αλλά ευτυχώς δεν φτάνουν σε σημείο να επηρεάσουν αρνητικά το γενικό σύνολο. Στο κομμάτι του ήχου δεν παρατήρησα κάτι διαφορετικό αν και για κάποιο λόγο θεωρώ ότι οι διάλογοι και κάποια ηχητικά εφέ, ειδικά του πρώτου τίτλου, ακούγονται κάπως πιο καθαροί σε σχέση με τις παλιότερες εκδόσεις.

RYU-SAN... RISE UP-LEFT ή RISE UP-RIGHT;

Αυτή η συλλογή θα μπορούσε να ήταν σίγουρα καλύτερη όσον αφορά τον τεχνικό τομέα, η οποία αν κυκλοφορούσε ως remaster θα είχε σίγουρα δεχθεί ένα πιο αποτελεσματικό ρετουσάρισμα για να σταθεί στις απαιτήσεις της γενιάς που διανύουμε. Αν διαθέτετε ήδη τις αρχικές εκδόσεις του Ninja Gaiden: Master Collection δεν θα βρείτε κάτι καινούργιο εδώ. Αν είστε hardcore fans ή trophy hunters ή δεν γνωρίζετε καθόλου τη σειρά, τότε αξίζει η αγορά του πακέτου καθώς με τη γρήγορη δράση του και τη πρόκληση που διαθέτει θα σας διασκεδάσει. Μέχρι να έρθει κάποια στιγμή και η ανακοίνωση του Ninja Gaiden 4, το Ninja Gaiden: Master Collection είναι μια αρκετά καλή πρόταση σε μια πολύ καλή και προσιτή τιμή.

Ευχαριστούμε πολύ τη CD Media για την παροχή του review copy!