Το Octopath Traveler ξεκίνησε ως ένα JRPG με ρετρό εικαστικό και HD-2D γραφικά, που μας έφερνε ένα νοσταλγικό vibe καθώς το παίζαμε, άλλα και 8 ιστορίες, η κάθε μια μοναδική, που συνδέονταν σε ένα φινάλε που είχε κρυφτεί και ήθελε λίγο παραπάνω προσπάθεια να αποκαλυφθεί. Το 2017 έκανε την εμφάνισή του το πρώτο μέρος της σειράς και αγαπήθηκε. Έπειτα ήρθε το Octopath Traveler 2 με νέα ιστορία, βαθύτερους χαρακτήρες και ένα αναβαθμισμένο και απολαυστικό σύστημα μάχης. Και τώρα, στο τέλος του 2025, έφτασε το Octopath Traveler 0, ένα prequel που θέλει να μας βάλει να εξερευνήσουμε την Orstera και κάνει ένα νέο βήμα, που αποτινάσσει την συνταγή των 8 χαρακτήρων και των 8 ιστοριών και βάζει στο προσκήνιο έναν χαρακτήρα που τον φτιάχνουμε εμείς και ακολουθούμε την ιστορία του.
Και η ιστορία αυτή ξεκινάει στο χωριό Wishvale, που είναι το μέρος όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε ο δικός μας ήρωας. Μέχρι να γίνουν όλα λάθος, αφού σε μια σπηλιά βρίσκεται ένα από τα δαχτυλίδια των 8 θεών της Orstera και κατευθείαν οι σκοτεινές άρχουσες τάξεις θα θελήσουν να το αποκτήσουν. Κάπως έτσι γίνεται επίθεση στο Wishvale, το οποίο καταστρέφεται ολοσχερώς, και ο ήρωάς μας τρέχει να σωθεί. Σε αυτήν την προσπάθεια μαθαίνει ότι είναι ο εκλεκτός και ότι μπορεί να φορά το δαχτυλίδι, και μαζί με τη δύναμη του θα βάλει σκοπό να πάρει εκδίκηση για το χωριό του, αλλά και να το χτίσει από την αρχή.
Ένα ακόμα νέο κομμάτι στο Octopath Traveler 0 είναι το χτίσιμο της πόλης μας, το οποίο είναι μέρος της ιστορίας. Όσο προχωράμε, τόσο περισσότερα κτίσματα και πράγματα θα μπορούμε να κάνουμε στο Wishvale. Όπως είναι φυσικό, πόροι που θα μας είναι χρήσιμοι για την περιπέτειά μας θα περάσουν και από την πόλη μας, αφού δεν θα χρειάζεται να τους ψάχνουμε πάντα σε όλο τον χάρτη, είτε αυτά είναι υλικά είτε όπλα. Αυτό το hub που μας προσφέρει έχει τα quality of life πραγματάκια, όπως προείπα, όμως νομίζω πως δεν απευθύνεται σε όλους τους φαν της σειράς Octopath Traveler. Εμένα προσωπικά αυτό που βρήκα ενδιαφέρον σε όλο αυτό ήταν μόνο το κομμάτι της ιστορίας που ακολουθούσε την αναγέννηση της πόλης και ελαφρώς την εύκολη αγορά κάποιων αντικειμένων. Βέβαια, άλλοι ίσως το βρουν πολύ συναρπαστικό – οπότε, περί ορέξεως Octopathόπιτα!
ΣΑΔΙΣΜΟΣ ΜΕ ΧΑΡΙΤΩΜΕΝΑ PIXELS
Σεναριακά, όμως, το παιχνίδι κινήθηκε σε καλές έως πολύ καλές γραμμές. Μπορεί το pacing του να είναι αργό, και αυτό γίνεται γιατί πλέον δεν έχουμε τους 8 ξεχωριστούς χαρακτήρες να ανακαλύψουμε, αλλά μια πλοκή από την αρχή μέχρι το τέλος. Από τη στιγμή που το παιχνίδι διαρκεί δεκάδες ώρες, καταλαβαίνετε ότι ίσως κάποιος κουραστεί και νιώσει ότι τραβάει πολύ. Ναι τραβάει, όμως αξίζει να του δώσετε χρόνο, κυρίως γιατί από τα 3 της σειράς είναι αυτό με τους πιο “άρρωστους” κακούς, σαδιστές που μόνο τα χαριτωμένα γραφικά τους κάνουν να φαίνονται light. Συγκεκριμένα, στα 3 πρώτα main quests, που ονομάζονται με τις λέξεις “Δύναμη, Πλούτος, Φήμη”, έχουμε ρεσιτάλ κακίας και σαδισμού, ειδικά για τα δεδομένα της σειράς.
Εκεί που δεν έχουμε τίποτα το αξιόλογο να αποκομίσουμε είναι στα side quests, που είτε είναι fetch quests -ΠΟΣΑ FETCH ΠΛΕΟΝ!- είτε τα encounters όπου θα γνωρίσουμε νέους (άλλα και γνώριμους) ταξιδιώτες που μπορούν να τους βάλουμε στην ομάδα κρούσης μας και να φτιάξουμε την τέλεια “Suicide Squad” κατά συνθήκη. Όσοι θυμάστε, έχουμε 8 ειδικότητες, η κάθε μια με τις δικές της δυνάμεις, συγκεκριμένα: Thief -προσωπική αγαπημένη-,, Scholar, Hunter, Apothecary, Cleric, Merchant, Dancer και Warrior. Οι χαρακτήρες που θα βάλουμε στην ομάδα μας έχουν μια ειδικότητα (Job), ενώ ο κεντρικός μπορεί να αλλάξει και να γίνει ένας φοβερός ελβετικός σουγιάς της αρεσκείας μας.
ΚΛΑΣΣΙΚΗ ΣΥΝΤΑΓΗ 8 ΥΛΙΚΩΝ ΜΕ ΛΙΓΑ ΜΠΑΧΑΡΙΚΑ
Η ομάδα μας πλέον δεν θα αποτελείται από μια τετράδα, αλλά από μια οκτάδα! Πιστή στο όνομα του Octopath Traveler, ο νέος μηχανισμός στη μάχη είναι η άμεση εναλλαγή μεταξύ 8 ηρώων, έτσι ώστε να δοθεί μεγαλύτερο βάθος στην τακτική μας και να γίνουν οι μάχες πιο συναρπαστικές. Έχει παραμείνει ανεπηρέαστο το breaking guard σύστημα από τα προηγούμενα παιχνίδια, η σπέσιαλ κίνηση του κάθε ήρωα ξεχωριστά και τα Boost Points που δίνουν έξτρα απλές επιθέσεις ή έξτρα δύναμη στις ικανότητες. Μοναδική εξαίρεση είμαστε εμείς, δηλαδή ο εκλεκτός, που κουβαλάει πολλαπλές ειδικές ικανότητες. Η μάχη είναι πολύ γρήγορη και επιβραβεύει την τακτική και όχι το all out attack –τιμάει τον πυρήνα ενός στρατηγικού JRPG.
Το στιλ HD-2D το καθιέρωσε με το πρώτο παιχνίδι της σειράς Octopath Traveler, και στο δεύτερο ήταν λίγο πιο λαμπρό. Στο Octopath Traveler 0 τώρα δεν έχει αλλάξει τίποτα από τον προκάτοχό του: ίδια assets, ίδια animations, ίδια όλα. Κακό; Προς Θεού, όχι! Αλλά δεν έγινε καμία προσπάθεια βελτίωσης και από την άλλη. Στον δε ακουστικό τομέα τα πράγματα είναι λίγο καλύτερα. Ειδικά στη μουσική –εδώ έχει δημιουργηθεί ένα soundtrack που ταιριάζει στο μεγαλεπήβολο τόνο που θέλει να δώσει το παιχνίδι. Καθώς μας παρουσιάζονται όλες οι μηχανορραφίες ανάμεσα στα βασίλεια και τους χαρακτήρες από πίσω, ηχεί μια επική μουσική για να δώσει ένα ψήγμα Game of Thrones.
Δεν είναι πολύ, αλλά είναι όσο χρειάζεται για να κρατήσει το βαρύγδουπο συναίσθημα εκεί και να μην χαθεί με τα χαριτωμένα pixels. Από την άλλη, τα voiceovers είναι στην πλειοψηφία τους από servicable έως καλά -δεν ενθουσιάζουν, όμως, πλην μερικών περιπτώσεων. Γενικότερα, σε όλο το οπτικοακουστικό κομμάτι παρατηρούμε μια στασιμότητα, άλλα και σταθερότητα: το παίζουν safe, ίσως καλά κάνουν, όμως αν υπάρξει και επόμενο, θα μου άρεσε να δω και εκεί μια εξέλιξη.
ΑΠΟ ΤΟ 0 ΕΩΣ ΤΟ 8
Το Octopath Traveler 0 θα ικανοποιήσει τους fans και τους υπομονετικούς παίκτες. Η προσθήκη του town building πιστεύω πως θα είναι χαρακτηριστικό αγάπης και μίσους για τους παίκτες, ενώ η εξερεύνηση του κόσμου της Orstera δεν θα απογοητεύσει κανέναν. Το κύριο selling point του τίτλου για μένα είναι η ιστορία του και το απόλυτο σύστημα μάχης του, που θα σας κάνει να ιδρώσετε αν δεν είστε προετοιμασμένοι ή τουλάχιστον σε αρκετά μεγάλο level. Ετοιμαστείτε να σας κρατήσει συντρόφια δεκάδες ώρες αυτά τα Χριστούγεννα το Octopath Traveler 0, σε ένα mood slow-burn στην ιστορία που αξίζει και με υψηλά οκτάνια στις μεγάλες μάχες του κόσμου της Orstera!
Ευχαριστούμε πολύ τη CD Media για την παροχή του review copy!
