Easy boy.

Κάτι πρέπει να κάνουν στη Rockstar και σε όλα τα μεγάλα στούντιο με τα remakes/ports/remasters τους, γιατί μόλις έγινα 22 ετών και μου προκαλούν κρίση μέσης ηλικίας.

Δεκατρία χρόνια, ολογράφως, πέρασαν από όταν πρωτοκυκλοφόρησε το Red Dead Redemption και νιώθω σαν να το έβαλα στην κονσόλα μου προχθές. Ακόμα ένα παιχνίδι που έδωσε στη Rockstar τα απαραίτητα credentials ώστε να θεωρείται ένα από τα κορυφαία  στούντιο του κόσμου και που απέδειξε πως μπορεί να κάνει και κάτι διαφορετικό, αλλά εξίσου φιλόδοξο εκτός του GTA. Το μέλλον απέδειξε περίτρανα αυτήν ακριβώς την πρόταση, με το επικό Red Dead Redemption II, που ναι μεν έχασε το GOTY από το God Of War - όλοσωστα αν με ρωτάτε - αλλά έδωσε άλλη αύρα στο τι μπορεί να γίνει στα single-player παιχνίδια. Το πρώτο RDR έβαλε τη Rockstar για τα καλά στον χάρτη, το δεύτερο την εκτόξευσε στο πάνθεον. Σημαντικό να σας υπενθυμίσω πως το συγκεκριμένο δεν πρόκειται για κάποιο review ενός remaster ή remake, γιατί δυστυχώς δεν είναι κάτι τέτοιο. Είναι ένα απλό port μετά από πάρα πολλά χρόνια, τόσο για τη προηγούμενη όσο και την τωρινή γένια.

MISS MACFARLANE, WOULD YOU LEND ME SOME CATTLE?

Αναμφίβολα, εφόσον κάποιος έχει παίξει το δεύτερο παιχνίδι που εκτελεί χρέη πρίκουελ, αποκτά διαφορετική υπόσταση ο πρώτος τίτλος. Έχοντας αγαπήσει το σενάριο του δεύτερου τίτλου πολύ περισσότερο από το πρώτο (σημαντικό ότι δεν ήμουν 12 αλλά 17 ετών όταν βγήκε το RDR2) με “άγγιξε” περισσότερο πλέον και όλη η ιστορία του John Marston, που προσπαθεί να φτιάξει μια νέα ζωή σε έναν νέο κόσμο, αλλά με το παρελθόν του να τον στοιχειώνει ακόμη και τώρα. Η επιστροφή στα ξεροτόπια του Austin στο peak της δυτικοποίησης των ΗΠΑ, γνωρίζοντας τι είχε προηγηθεί 10 χρόνια νωρίτερα στα λημέρια του Blackwater και της συμμορίας van der Linde, σου προκαλεί ένα ρίγος, κακά τα ψέματα. Το παιχνίδι έχει ένα αριστουργηματικό σενάριο που το βοηθά να στέκεται ακόμη και τόσα χρόνια αργότερα ως ένα από τα καλύτερα single player παιχνίδια που έχουν φτιαχτεί. Οι χαρακτήρες, τα arcs τους, ακόμα και οι NPC’s θα σας μείνουν αξέχαστοι. Και όταν ένα παιχνίδι καταφέρνει να σε κάνει να θυμάσαι ένα χαρακτήρα που απλά σε βοήθησε σε ένα quest, κάτι κάνει καλά. Τόσα χρόνια μετά και ανυπομονούσα να δω τον Smeagol, aka Seth. Και δυστυχώς αυτό το τελευταίο chapter δεν νομίζω ποτέ να μου γίνει εύκολο να το καταπιώ…

ΣΑΝ ΝΑ ΜΗΝ ΠΕΡΑΣΕ ΜΙΑ ΜΕΡΑ

Σίγουρα κάτι δεν θυμόμουν καλά όταν ανέλαβα το review, διότι ο ανοιχτός κόσμος του πρώτου παιχνιδιού βρίσκεται σε εξαιρετικό επίπεδο, τόσο σε σύγκριση με το εκατέρωθεν πρίκουελ όσο και με την ευρύτερη τάση της βιομηχανίας στα open world games αυτή τη στιγμή. Πραγματικά υπάρχει εξέλιξη στον δεύτερο τίτλο σίγουρα, αλλά επ' ουδενί δεν είναι downgrade αυτός του RDR. Τα side quests που μπορεί να τύχουν κατά τη διάνυση αυτών των μεγάλων απόστασεων, σου τραβάνε τόσο την προσοχή, που είτε θα καταλήξεις με bounty 1K, είτε θα σου χτίσουν άγαλμα στο Armadillo για την προστασία που τούς πρόσφερες. Επίσης, η ενναλαγή μεταξύ των καιρικών συνθηκών και της ημέρας με τη νύχτα είναι για τη χαζεύεις ώρες-ώρες, καβάλα στο άλογο σου και με μια ταινία του Clint Eastwood στο iPhone. Γενικότερα, σε συνδυασμό με το ρετουσάρισμα που έφερε αυτό το port (το 4Κ 60FPS είναι λυτρωτικό, ενώ τα πιο ‘κοφτερά’ πρόσωπα και σκηνικά προσδίδουν μια ομορφότερη εμπειρία) και το πόση δουλειά είχε ρίξει η Rockstar για τα physics και το cast, με κάνει να αναρωτιέμαι τι θα βλέπαμε σε ένα ground-up remake. Όπου, παρεπιπτόντως, όταν γυρνούσαν τις σκηνές για το πρώτο παιχνίδι μπορούσαν να γυρνάνε μόνο ένα take τη φορά, άρα καταλαβαίνουμε όλοι γιατί διατήρειται τόσο καλά 13 χρόνια μετά. Είναι από αυτά τα remakes που αν συμβεί δεν θα είναι cash-grab, το εγγυώμαι.

IF IT AIN’T BROKE, AT LEAST TRY TO ENHANCE IT

Εντάξει, δεν είμαι και κανάς μετά-Χριστόν προφήτης που σας μετέφερε πόσο “μαμάει” το Red Dead Redemption. Όποιος έχει παίξει ξέρει, όποιος δεν έχει παίξει να το κάνει ακόμα και σε ΝΟΚΙΑ 3310 αν χρειαστεί. Παρόλα αυτά, έχει και μερικές ατέλειες που τις συνάντησα και στο δεύτερο παιχνίδι και με βρίσκουν στεναχωρημένο που δεν βελτιώθηκαν με αυτό το refresh για τη νέα γενιά. Για παράδειγμα, το πόσο κακός είναι ο χειρισμός σε ορισμένα σημεία του gameplay όπως τα horse controls ή τα cover controls, είναι εξοργιστικό, διότι αλλού οδηγείς τον John αλλού αυτός κρύβεται. Ή αυτή η ευρύτερη τάση του παιχνιδιού να γίνονται όλα σε slow-mo, σε μια προσπάθεια να αποδειχτεί εντυπωσιακότερο καταντάει κουραστικό μετά από ένα σημείο, ειδικά σε πολύωρα sessions που συνηθίζω να κάνω. Εννοείται πως εφόσον δεν έχουμε κάποιο remake είναι απόλυτα κατανοητό, όφειλα όμως να το σημειώσω. Ερχόμενος κάποιος από το RDR2 σίγουρα θα του φανεί ένα σκαλί παρακάτω σε αυτά τα σημεία, αλλά δεν θα του χαλάσει η εμπειρία, το μόνο σίγουρο.

«SURE, CIVILIZATION MAY BE DULL, BUT THE ALTERNATIVE, MR. MARSTON, IS HELL»
- Edgar Ross

Θεωρώ πως ό,τι και να πω για αυτό το παιχνίδι θα το αδικήσω, γιατί είναι τέτοιο το βεληνεκές του, που έχει ακουμπήσει GOAT tiers. Έχει το δικό του κοινό, το δικό του legacy και χάρις σε αυτό πήραμε και ένα αντίστοιχου βεληνεκούς σίκουελ (χρονικά μονάχα πρίκουελ) σε μία από τις καλύτερες χρονιές για το gaming. Περίμενα κάτι περισσότερο από ένα απλό port; Ναι. Υπάρχει πιθανότητα να δούμε κάποιο remaster/remake; Ευελπιστώ, διότι το πόσο τεχνολογικά περιορισμένη ήταν η τεχνολογία του του 2010 συγκριτικά με το 2023 δεν χωράει σύγκριση. Και αν το παιχνίδι κρατάει και με το παραπάνω τη θέση του, φανταστείτε να μπει στη μηχανή γραφικών του RDR2.

Όπως και να έχει, το Red Dead Redemption, μετά από δέκα χρόνια έλλειψης μιας native μορφής για την 8^η γενιά, κατέφτασε επιτέλους - έστω και αργοπορημένα - σαν απλό port στην 9^η. Παρόλα αυτά, ανεξαρτήτως της απαράμιλλης ποιότητας του, η τιμή των 39.99€ είναι τραβηγμένη, καθότι οι αλλαγές που υπέστη ο τίτλος θα μπορούσαν να αποτελέσουν απλό update με τον ερχομό της νέας έκδοσης. Φυσικά, το παιχνίδι αυτό καθαυτό παραμένει ολόιδιο με εκείνο του μακρινού πια 2010, με τα καλά και τα κακά του, με τα θετικά ωστόσο να υπερτερούν κατά κράτος των αρνητικών. Για όσους - λίγους ελπίζω - δεν είχαν την ευκαιρία να το παίξουν, μοιάζει η καταλληλότερη στιγμή για αγορά σε ένα ενδεχόμενο price drop.

Το παιχνίδι δοκιμάστηκε σε PS5. Ευχαριστούμε πολύ τη CD Media για την παροχή του review copy!