Bloody ‘ell μια κωμική ιδιοφυία!

Θέλετε high-end επιδόσεις στις gaming εμπειρίες σας; Μήπως θέλετε να δοκιμάσετε να γονατίσετε το PC σας επιλέγοντας τις επιλογές ultra+++ στα γραφικά; Αισθάνεστε πλήρη ικανοποίηση όταν βλέπετε 380 FPS να τρέχουν σαν νεράκι μπροστά στα μάτια σας; Ε λοιπόν τέλεια! Βρίσκεστε στο λάθος μέρος, διότι μέσω του Thank Goodness You‘re Here! δεν πρόκειται να σας προσφερθεί τίποτα από τα παραπάνω. Αυτό το πανέμορφα αλλόκοτο δημιούργημα της Coal Supper και της Panic χρησιμοποιεί - χωρίς πολλές τυμπανοκρουσίες - ένα και μόνο ένα απαραίτητο συστατικό, που τα τελευταία χρόνια φαίνεται να σπανίζει ολοένα και περισσότερο από τον κόσμο μας. Η αποκάλυψη αυτού, στη συνέχεια του κειμένου. Aight then lads, let’s get going!

ΚΑΝΟΝΙΚΟΤΗΤΑ; ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΑΥΤΟ;

Όλα ξεκινούν όταν ο διευθυντής του γραφείου όπου εργάζεται ο μικρός, κίτρινος, γεροξούρικος χαρακτήρας μας του αναθέτει να συναντήσει τον δήμαρχο της πόλης του Barnsworth (έντονη επιρροή από το βόρειο Barnsley της Αγγλίας), με σκοπό να καταφέρει να πουλήσει τα προϊόντα της εταιρείας στην τοπική αγορά. Ο ίδιος μας δίνει μία με την κούπα του μάλλον... World’s Best Boss και εμείς ξεκινάμε βιαστικά το ταξίδι μας. Επιλέγουμε εντός δευτερολέπτων να κατέβουμε στην επόμενη στάση του λεωφορείου, πέφτοντας λίγο αλλοπρόσαλλα από το παράθυρο του κτηρίου όπου βρισκόμαστε. Θα αναρωτηθείτε τώρα, γιατί δεν χρησιμοποιήσαμε την πόρτα, όμως η συνέχεια του γραπτού μου θα σας εγγυηθεί ότι τίποτα δεν μπορεί να εξελιχθεί με τον παραδοσιακό τρόπο σε αυτόν τον περίεργο κόσμο. Θα ξεπροβάλλει στο μυαλό σας ολοένα και περισσότερο το εξής ερώτημα: «ΤΙ ΑΚΡΙΒΩΣ ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ;»

ΣΑΝ ΝΑ ΠΙΝΩ ΜΙΑ ΓΟΥΛΙΑ... ΤΣΑΙ

Αμέσως μεταφερόμαστε στην μεταβιομηχανική Αγγλία των 70’s μέσω found footage VHS πλάνων. Μπροστά μας τρέχουν σκηνές από τους δρόμους της πόλης, τα μουντζουρωμένα ανθρακωρυχεία και τα κλασσικά βρετανικά λεωφορεία. Σε συνδυασμό με την folk, country μουσική υπόκρουση μπαίνουμε γρήγορα σε αυτό το βαρύ βρετανικό κλίμα που από τις πρώτες κιόλας νότες που θα ακούσουμε, θα αρχίσουμε ανεξέλεγκτα να κουνάμε χαρωπά το κεφάλι μας δεξιά και αριστερά λες και από τα γεννοφάσκια μας φωνάζαμε ‘’God Save the King’’ και πίναμε τσάι με τη μεγαλειότατη.

Μέσω κάποιων εμπορικών διαφημιστικών κλιπ που αφορούν αυτή τη θεότρελη περιοχή παίρνουμε μια πρώτη γεύση για το τι πρόκειται να αντικρίσουμε εκεί. Γρήγορα θα καταλάβουμε πως το συγκεκριμένο μέρος μάλλον δεν είναι και πολύ… συνηθισμένο. Οι tiny pies του Tiny Tom που δεν πρόκειται να μας κάνουν… tinier, ή τα κονσερβοποιημένα Peans που δεν είναι ακριβώς peas αλλά ούτε beans, but something special in betweens… είναι κάποια από τα αμήχανα catch phrases καταστημάτων που θέλουν να προωθήσουν τηλεοπτικά τα αγαθά τους σε ανθρώπους που ίσως να μην διαθέτουν πλήρως όλες τους τις εγκεφαλικές λειτουργίες ακόμη. Επικεντρωμένοι στον στόχο μας, λοιπόν, ανακαλύπτουμε πως ο δήμαρχος είναι απασχολημένος για τις επόμενες ώρες, οπότε παίρνουμε την απόφαση να εξερευνήσουμε κάθε σπιθαμή του τόπου.

RICK…

Το τοπίο πλέον έχει αλλάξει και έχει μετατραπεί σε μια πανέμορφη πολύχρωμη καρτουνίστικη ζωγραφιά. Ποικιλία χρωμάτων, έντονο μαύρο περίγραμμα γύρω από τα σχέδια και ένα γενικότερο art-style που θυμίζει animation βγαλμένο από τα έγκατα της Adult Swim, βλ. Rick and Morty, Bob’s Burgers και American Dad. Κάθε γωνιά που συναντάμε κρύβει από έναν ιδιόμορφο άνθρωπο που χρειάζεται απεγνωσμένα τη βοήθειά σου βλέποντάς σε ως το παιδί για όλες τις δουλειές, παρότι μπορεί να σε γνωρίζει μόλις ελάχιστα δευτερόλεπτα. Ο διάλογος μεταξύ σας δεν θα μπορούσε να ξεκινάει με άλλη φράση εκτός από το: ‘’Thank goodness you’re here”. Όλο το setting του παιχνιδιού βασίζεται κιόλας σε αυτό. Μια σειρά από πολύ απλά quests που επικεντρώνονται στο να βοηθήσεις την αλλόκοτη καθημερινότητα αυτών των ανθρώπων. Όλοι πέφτουν πάνω σου σαν να είσαι από μηχανής Θεός, χωρίς κάποιο λόγο και αιτία. Όπου ακριβώς βρίσκεται και το νόημα αυτού του παιχνιδιού: κάτι που δεν ήξερες ό,τι χρειάζεσαι αλλά σου είναι υπερ-απαραίτητο. Η μικρή συνολική διάρκειά του βοήθησε στο να μην με φέρει ποτέ στο σημείο να πω πως κουράστηκα ή ότι βαριέμαι, μιας και το πόσο ενδιαφέρον έχει να γνωρίσεις τη ζωντάνια που περικλείει την τοπική κοινότητα, καθώς και το να περιφέρεσαι στους δρόμους αυτής της σουρεάλ συνολικής κατάστασης είναι απλά απερίγραπτο.

…AND MONTY

Παικτικά τώρα, ο χειρισμός περιορίζεται στο πήδα, στρίψε και πάτα σφαλιάρα. Ναι όντως, ο παίκτης μας για να αλληλεπιδράσει με τον υπόλοιπο κόσμο πατάει μάπες. Η ίδια η εταιρία ανάπτυξης κιόλας το περιγράφει ως ένα γνήσιο slapformer. Παρότι το gameplay θυμίζει περασμένες δεκαετίες, το όλο του concept δεν βασίζεται στο να σε κάνει να εκπλαγείς με τα controls του, αλλά το ανεβάζει στο πάνθεον για μένα κυρίως για το Monty Python like ενήλικο χιούμορ του. Για να σας δώσω κάποια παραδείγματα και να μπείτε στο κλίμα, στην κεντρική πλατεία συνάντησα μια αφίσα που αναγράφει χαρακτηριστικά: ΧΑΘΗΚΕ ΜΙΑ ΓΑΤΑ, επίσης ένα παιδί. Μετά από λίγο και καθώς διέσχιζα ένα μυστήριο σοκάκι, διέκρινα μια κυκλική τρύπα σε μια περίφραξη, όπου μια φωνή από το υπερπέραν με παρότρυνε πως υπάρχει ένα λουκάνικο για μένα εδώ. Να ξεκαθαρίσω πως είχε ΟΝΤΩΣ λουκάνικα και όχι αυτό που φαντάζεστε. Μετά και το συγκεκριμένο συμβάν είχα πάρει την απόφαση πως αυτά τα λουκάνικα, εε τι λέω... το παιχνίδι με είχε κερδίσει.

Πέραν όλων των παραπάνω και θέλοντας να σοβαρέψω λίγο το κλίμα, αυτό το "μικρό" παιχνιδάκι θέτει επίσης κάποια ερωτήματα που ίσως να σας προβληματίσουν, όπως ακριβώς έκαναν και σε εμένα. Μπορώ να σας εγγυηθώ πως σίγουρα μέσα από κάποια συνομιλία ή κάποιο γεγονός που θα λάβει χώρα εκεί, θα χτυπήσει και το δικό σας φιλοσοφικό καμπανάκι κι ας εκφράζεται αυτό μέσω αστείρευτα γελοίων καταστάσεων. Όλοι σε αυτό το σύμπαν, μηδενός εξαιρουμένου, φαίνονται να γνωρίζουν άπταιστα τι κάνουν, όμως κανείς στην πραγματικότητα δεν γνωρίζει. Όλοι είναι ειδικοί, μα για κάποιον λόγο ζητούν να κάνει τη δουλειά τους ένας στην ουσία... άσχετος. H συσχέτιση του συγκεκριμένου, με τις δικές μας καθημερινότητες, μάλλον φαντάζει παραπάνω από αληθινή.

QUIZ ΓΝΩΣΕΩΝ

Δεν πουλιέται ούτε εξαγοράζεται αλλά προκύπτει μόνο μέσα από τα βάθη της ψυχής μας. Τι είναι; Πάρτε το χρόνο σας... Λίγο ακόμα... όποιος απάντησε «Ταυτότητα», κερδίζει. Η λεγόμενη ταυτότητα κυρίες και κύριοι. Αυτό το secret ingredient που λαχταρούν παιχνίδια και παιχνίδια και σφάζονται μυριάδες άνθρωποι για τα μάτια του. Το περίφημο αυτό συστατικό που εκπέμπει από έτη φωτός μακριά το συγκεκριμένο indie διαμαντάκι. Μπορεί να μην χρειάζεσαι μια RTX90000 για να το παίξεις, όμως σου προσφέρει κάτι τόσο μοναδικό σε τόσο μικρό διάστημα το οποίο δεν μπορούν να το πλησιάσουν ούτε στο ελάχιστο οι περισσότεροι νέοι, «μοντέρνοι» τίτλοι.

Αν το αντιμετωπίσετε σαν μια interactive gaming κωμωδία θα εκπλαγείτε από το απολαυστικό χιούμορ του και το άπειρο ενδιαφέρον που διαθέτουν οι χαρακτήρες του. Ένα πανέξυπνο κόσμημα για το είδος, που βάζει τα γυαλιά και πρέπει να βγει μπροστά ως παράδειγμα προς μίμηση για κάποιες επερχόμενες «μεγάλες» κυκλοφορίες.

Ευχαριστούμε πολύ την popagenda για την παροχή του review copy!